這隻八爪海星,比一般常見的五爪海星的體型大許多。(英國《每日郵報》網站擷圖)
一般常見的海星都有五隻爪,而英國康瓦爾郡的漁夫最近卻捕獲了一隻有著八隻爪的「超級巨星」,專家認為,牠可能是世界上首次發現的八爪海星。
據英國《每日郵報》報導,海星具有很強的再生能力,如果它失去一隻爪,它還能在原處長出新爪,有時甚至會在原處長出兩隻爪。這隻外形奇特的海星被取名為「史丹」,專家仔細檢查後發現,牠天生就是八隻爪。牠目前在該郡的藍礁水族館展覽。
不過今次發現的這隻八爪海星,經檢查後已證實牠的所有爪都是天生的,牠可能如人類的連體雙胞胎一樣,是在受精卵未完全分離時,兩隻海星連在一齊發育而成的連體海星。
正常海星,只有一個中央盤體,上面長著海星的口、胃、肛門、環水管重要器官,但是「超級巨星」史丹有兩個「中央盤體」,而且彼此連接,形成八角形的奇特形狀,而多出來的3隻爪沒有給史丹帶來什麼危害,反而成為牠的覓食優勢,更容易捕捉與撕扯獵物。
普利茅斯的海洋漁業生物學家道格拉斯‧赫德遜(Douglas Herdson)認為,它可能是「連體」的雙胞胎海星,由於受精卵沒有完全分裂而形成的連體嬰。赫德遜說,他從來都沒見過這種海星。
外形奇特的史丹直徑長達25公分,比普通海星都大。牠現在是水族館是人氣王,該館發言人班‧馬歇爾(Ben Marshall)說:史丹很受歡迎,只要讓牠吃飽,它就會很聽話。
史丹是一種多刺海星,這是在英國海域發現的幾個海星品種之一。這種海星是海星家族中最胃口最好的成員之一,餵牠魚、貝類、軟體動物和其他海星等食物,不管是死的還是活的,它都吃得津津有味。海星生活在600英呎(182.88米)深的岩質海床上,在大西洋、英吉利海峽和北海都能見到它的身影。海星利用水的動力移動生長在每條「腿」底部的數百隻微型吸管足。有時海星捕捉到的獵物太大,它們會把胃從嘴裡吐出來,把獵物整個吞下去。 |