说起澳大利亚,相信很多人的脑海中会立刻浮现出可爱的袋鼠形象。这个前肢短小而后肢粗壮,因跳跃行进而被人戏称为“澳洲大蚂蚱”的“原住民”是澳大利亚的象征。然而由于袋鼠数量越来越多,澳大利亚政府不得不开始控制袋鼠的数量。
据报道,虽然袋鼠作为澳大利亚的象征被画进了澳大利亚国徽,但是由于袋鼠繁殖力非常强,在澳大利亚有些省份袋鼠数量泛滥,甚至直接威胁当地的生态平衡。于是,澳大利亚政府每年都会有计划地捕杀数百万只袋鼠,将其皮做成皮箱等物品出售,将其肉做成各种佳肴食品。不过,袋鼠数量仍然持续上升。
袋鼠泛滥的问题在澳大利亚首都堪培拉附近尤其严重。由于经历了多年的干旱,越来越多的袋鼠从野外迁至堪培拉郊区觅食,连高尔夫球场的草地也成了袋鼠的盘中餐。
而且袋鼠的行动严重影响了市内外的交通,成为“马路杀手”。澳大利亚的袋鼠有大大小小60多个不同的品种,被定额猎杀的主要是其中四种体形较大的,道理很简单:个儿大的食量大,危害也大,同时出肉率高,皮毛的利用价值也大。
袋鼠肉基本上都是瘦肉,脂肪含量很低,在肉店或超市的货架上同牛羊猪鸡肉摆在一起卖,烹饪得法的话,口感不次于上等牛肉。除人吃外,袋鼠肉还被用来加工成猫粮狗食。袋鼠的皮毛加工后出口到欧美和亚洲,袋鼠皮革既轻软又坚韧,特别适用于制作足球鞋一类的运动用鞋。该产业的年产值达两亿澳元,70%的袋鼠肉和30%皮毛制品被澳洲国内市场消化掉了,余者远销世界25个国家和地区。
堪培拉市政府曾经推出过袋鼠服用避孕药的计划,是把口服避孕药丸撒在草地上,袋鼠觅食时就会将草和药丸一并服下,而之前堪培拉政府还曾对一些雄性袋鼠施行输精管切除术,给雌性袋鼠注射避孕药物,但是似乎并不奏效。
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