[健康資訊] 淺談憂鬱症

憂鬱症帶來的問題很多，在症狀輕微的人身上，憂鬱症讓當事人感到痛苦，工作能力下降，如果轉換成價值，那麼就是一個人的生產力下降。在症狀嚴重的人身上，憂鬱症會帶來自殺的問題。生命是無價的，難以用金錢來衡量。近幾年來在台灣，每年約有三千多人自殺身亡，平均每天有十人自殺而死。自殺的人口當中，有八～九成的人都有憂鬱的問題。所以憂鬱症不管輕重程度如何，對於整個國家、人民都造成了莫大的傷害。
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在全世界大部分的國家裡面，自殺都可以排得進前十大死因，而且這樣的趨勢越來越明顯。世界衛生組織(WHO)預測，在21世紀，憂鬱症將可以與癌症、愛滋病並列為人類三大殺手。人類的科技日進千里，可以打敗許多天災、疾病，但是卻逃不過自我毀滅的衝動，實在發人深省。

憂鬱症是一個異質性很大的問題，有的人輕微，有的人嚴重。輕微的人可以因為別人的勸導就走出憂鬱，過著快樂的生活。嚴重的人則一心想尋短，不管別人怎麼勸、醫師怎麼治療，他就是想要結束生命。
我們千萬不該因為有些人可以因為 “想通了”就走出憂鬱，因此就認定每一個憂鬱症患者都可以想通，他們的憂鬱問題都很容易解決。嚴重的憂鬱症患者生理因素、心理因素、環境的因素糾纏在一起，不太容易改善，即使會改善，速度也不會很快。我們不應對憂鬱症患者不耐煩，認定對方就是不會想、不會變通。憂鬱症絕對不像一般人想的那麼簡單。

目前我們知道抗憂鬱藥物對憂鬱有良好的療效，但是藥物不是對每一個患者都有效，在防止憂鬱復發上也差強人意。因此我們需要從另一個方向來協助病人，那個方向就是改變腦中的想法。這有點像是修改腦中在運作的程式一樣。我們把程式做了細緻的分析，修改它的漏洞，然後讓它重新運作。這樣的技術在心理治療裡面稱之為認知治療（Cognitive Therapy）。藥物的療效快，效果穩定，可以迅速的控制憂鬱問題。但缺點是，無法從內心層面徹底改善憂鬱症。心理治療則療效緩慢，需要長時間的投入才有成效，但它的優點是可以徹底的改變性格，治好憂鬱症。藥物治療與心理治療可以說是各有優缺，相輔相成，如果妥善搭配應用，要治療憂鬱症就容易多了。

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