[新聞] 新證據顯示：斑馬紋防蟲叮咬

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研究人員為普通馬匹套上黑白間條外套作實驗。（美聯社圖片）

斑馬為甚麼會有黑白間紋？科學家已就問題爭論逾百年，有人認為那是保護色亦有人認為是要讓捕食者困惑、協助斑馬認出同類、降低體溫等。惟最近歐美學術團隊作新研究，提出新證據指斑馬有斑紋是為了讓馬蠅感到困惑，阻止牠們叮咬。

飛蟲受影響急轉彎
研究團隊在草原上觀察超過十六小時，比對馬蠅對九隻一般馬匹和三隻斑馬的叮咬行為，發現馬蠅停留在一般馬匹身上的數量，是停在斑馬身上的三倍之多。研究學者表示，馬蠅遇到斑馬後難以控制飛行速度和路徑，或穩妥地停在斑馬身上，反而會快速地轉彎，有時還會直接衝撞上去。

研究團隊為證實上述推論，把一匹一般馬匹套上斑馬紋的大外套，發現馬蠅只會停留在其皮膚露出的部位，如頭部；而停留在外套上的馬蠅數量明顯則少得多。研究員認為，斑馬身上的紋路或許無法在遠距離達到阻嚇作用，但當馬蠅飛近時能產生效果。