[寵物資訊] 石虎花豹傻傻分不清？一起來認識石虎的「正字標記」！

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臺鐵的集集支線彩繪列車「國立集集美術館」日前於樹林站亮相，此次特地請來旅美設計師江孟芝操刀， 融合集集的特色元素，包括山蕉及石虎等，原意是想呈現集集的多種風貌給大家；沒想到列車上的石虎卻挨批長得不像石虎，反而比較像花豹，質疑設計師根本「指豹為虎」！在遭到多方批評後，設計師已決定將列車上的石虎圖像全數塗掉，不過也讓大家好奇，石虎和花豹有這麼像嗎？到底要如何正確分辨出石虎呢？

其實就體型和外型而言，一般民眾比較容易把石虎與虎斑貓搞混。根據「石虎保育網站：消失中的臺灣石虎」所公布的資料，石虎不同與一般貓科動物的特徵包括有：

．身上具有類似豹紋的塊狀斑點前額至兩眼間有兩條明顯白色條紋，並伴隨黑色條紋往頭頂延伸

． 兩耳背面有黑色和白色區塊

． 兩耳頂端通常較家貓來得圓腿部的斑紋通常是塊狀的，和孟加拉貓條狀紋不同

． 叫聲較低沈，和家貓較細的喵聲不同

． 家貓大多會以沙土覆蓋自己的排泄物，石虎則不會

石虎生活在台灣中部的淺山區，不只是經常聽到的苗栗，包括台中及南投也都有石虎出沒。

因為生活區域和人類重疊，石虎在覓食時經常會獵捕農民養的家禽，也因此遭到人類的厭惡。為了消洱人類與石虎之間的衝突，包括台灣石虎保育協會及特生中心等研究人員還有一些民間團體都努力宣導石虎保育觀念，甚至輔導雞農改造農舍；上個月林務局更公布了《友善石虎生態服務給付試辦方案》，對已知石虎族群相對穩定的苗栗通霄、南投中寮鄉先行辦理，獎勵在石虎棲地採友善農法耕作的農友、參與棲地維護的社區團體，以及配合石虎監測通報的家禽飼養戶。希望透過各種方式，讓大家共同守護為數不多的石虎。

儘管大家都樂見透過不同方式宣導保育石虎的觀念，不過訊息的正確性及尊重智慧財產權也是十分重要的。粉絲專頁「石虎抱抱」就表示原創插畫過去曾有被盜用的情形；而此次集集彩繪列車則是出現「指豹為虎」的爭議。石虎議題火熱固然是好事，但唯有用心去了解牠們，才能真正幫助石虎在這片土地上永續生存。