[新聞] 【發情都聞到】偵測犬憑驚人嗅覺勝任保育「專員」 找出瀕危物種助人工繁殖

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狗狗的嗅覺靈敏，這種天賦令牠們常被訓練作人類的工作良伴。澳洲動物園一隻搜查犬，能夠靠嗅覺搜索出瀕臨絕種的生物，協助職員透過保育幫助生物繁衍後代。

拉布拉多犬Moss是維多利亞動物園「偵測犬小隊」的首隻小狗。有別於一般的偵測犬，Moss肩負保育維多利亞州的瀕臨絕種生物的重任。牠的工作並非搜索爆炸品或毒品，而是瀕臨絕種的生物。在牠鼻子下，無論是體型細小、閃避或是偽裝高手都無所遁形，當中包括袋獾和弗羅嗜寒蟾。Moss協助工作人員找出目標動物後，便可以讓工作人員透過人工保育的方法，讓這些動物繁衍後代。

袋獾在2008年被列入瀕危物種名單，現時僅存活於塔斯曼尼亞州。袋獾族群受面部腫瘤病的威脅，近年數量急降8成。工作人員指：「雄性袋獾通過聞嗅雌性袋獾糞便的氣味，可以得知雌性袋獾是否處於發情期。經訓練後，Moss可以辨別雌性袋獾發情時糞便的氣味，再讓我們撮合袋獾在這段時間交配繁殖。」 工作人員期望，Moss將來可以更進一步，根據氣味找出懷孕袋獾和其哺乳期，讓園方可在不打擾牠們作息的情況下，為懷孕袋獾供應更多孕期所需的食物。



偵測犬Moss有望在訓練後嗅出袋獾糞便當中的交配訊息，讓動物園撮合牠們。（網上圖片）


Moss在成為偵測犬前，是一隻不合格的寵物。牠精力無窮，待在家當寵物犬的生活並不適合牠，精力充沛卻能令牠成為一隻盡責的偵測犬。Moss另一特點是，牠不曾追逐家中的走地雞，所以不必擔心如領鶉的澳洲特有鳥類變成牠的獵物。園方表示，在挑選偵測犬時，首要考慮毛孩的個性而非品種，所以不同體型的狗狗也有機會成為偵測犬。

資料來源：ABC news
撰文：陳曉欣