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[美食介紹] 沖繩讀谷村——頂級人氣紫番薯

沒有熾熱天氣,兼未能在水中暢泳,可是冬日沖繩依然有其可愛的地方。冬季正是這個農業物產豐富的海島的收成季節,這趟我便捲起褲筒、掀高衣袖,跟隨當地農民走入農田,收割當地「一番人氣」物產紫番薯之餘,也到農家一嘗製作紫番薯糕點的樂趣!tvb now,tvbnow,bttvb: J2 P; y* F  v

9 W. d, i2 n1 h8 m來自南美洲的紫番薯,當年經中國傳入古稱琉球的沖繩,其後更在這個漂亮海島上發揚光大。話說二次大戰期間,島上人民都得不到溫飽,有農民偶爾發現吃了紫番薯後身體變得強壯健康,從此紫番薯便一躍成為沖繩最受歡迎的農產品之一。0 O" A: E% C+ q( K! h2 i6 h% o' k/ u
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現時沖繩的農地中,以本島中部讀谷村成為紫番薯的主要生產地,原來這裏的土壤酸性較高,最適合種植紫番薯,更厲害是一年四季都是紫番薯的收成期呢!我們在觀光局安排下,體驗了一趟收割和製作糕點的半天行程,不過這活動絕非媒體專利,普通遊客只要先跟觀光局聯絡,同樣可以參加,費用為1,500日圓(約112港元),打算在農家宿一宵,則為6,500日圓(約484港元),算是十分划算。8 m5 `0 p, |1 P' \. N* u) f
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事不宜遲,立即隨原住民上地敏池出發,拜會他的一家大小,以及其佔地二百二十坪(約七百二十七平方米)的紫番薯田。算是「農二代」的上地先生,接手父親的甘蔗田後,在迎合潮流下,引入栽種紫番薯,現已獲得每年總產量三噸的成績!問到種紫番薯的秘訣,他揮揮手說沒有,唯一要留意的便是要保持土壤水分分配,濕氣太重不行,所以田地要稍稍遠離四面環海的海邊,還要在泥土底層鋪上石頭阻隔水氣,可是,假若泥土太乾的話,土地便會裂開,蟲子便有機可乘會爬進泥土內,屆時便要把土地全部重新翻鬆才行!
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詳細解說完畢,我終於拿起泥耙,初嘗挖土滋味!別看上地先生能夠幹得輕而易舉,要把有一定重量的泥耙拿起,再準確地打到目標位置,仍有一定難度,加上挖紫番薯時,千萬不要像我般把泥耙瞄準紅色的紫番薯根而掘,因為這樣會弄破紫番薯,挖掘時應把根部兩旁的泥土翻至鬆軟,才可拔出紫番薯!
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4 ]6 r* |5 {7 i+ b, s我們這些城市人,幹丁點農活,便嚷著要慰勞自己,幸好上地太太十分體貼,立即領我們到她家參觀兼製作家常小吃紫番薯糕「醫肚」。上地家在當地算是普通民家,樓高兩層,走過門前一對守護石獅子,便是小花園,接著是主樓,下層是一家人主要活動範圍,廚房、洗手間、客廳和睡房都在這一層,上層則為客房和上千呎的廣闊平台。就在我們參觀完畢後,上地太太已把剛摘好的紫番薯洗淨煮成蓉,然後混入麵粉把它們製成粉糰,在旁的大女兒Karen則負責把今早摘下來的月桃葉洗淨及壓平備用。
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  }% N" t0 Z/ N" @3 |5.39.217.77:8898沖繩人慣稱這種糕點為「鬼餅」,一般都是糯米粉糕,並按口味加入紫番薯、黑糖,甚至南瓜來製作,相傳當時沖繩島上曾出現鬼魅,村民特別製作糯米餅享用時,便特別為鬼怪們「加料」,混入石頭作餡,鬼怪們一口咬下,驚覺這群人類居然厲害得足以吃下這種鬼東西,於是紛紛落荒而逃。傳說故事可信程度雖然成疑,不過直至現時為止,沖繩人家家戶戶也會在十二月初八當天吃鬼餅,算是應節小吃!
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上地太太又告訴我們,原來在沖繩本土種植的番薯超過一百種,當中又以讀谷村盛產的「戀紅」和「沖夢紫」最受歡迎,前者外表圓渾,果肉呈深紫色,是不少糕點製作商家的寵兒;後者則細細長長,果肉顏色較淺,但味道更香甜,最受家庭主婦歡迎。我們就在把戀紅番薯粉糰包到月桃葉的同時,邊閒話家常,過了一個舒適愜意的上午。
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' S+ M, P* k- Q: S若說鬼餅是沖繩人的經典小吃,對遊客來說,那一定非紫番薯撻莫屬。走在沖繩最繁華的商店街國際通,琳琅滿目都是紫番薯撻,各個品牌均以不同包裝務求出奇制勝,令人目眩。不過,眾多品牌中,擁有平實包裝的御子御殿卻甚受遊客歡迎,全因這正是創出紫番薯撻的元祖品牌。% p9 x$ s! p1 u1 C' v- E+ O

$ K6 r! N4 A( g3 n1 s7 T, KTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。御子御殿創於1979年,多年來一直以紫番薯撻見稱,更連續六年獲得世界食品品質評鑑大會金獎,並同時開發不少糕點商品,成為沖繩縣內數一數二的甜點王國,單在沖繩本島便有六家點心殿堂!此刻我身處的讀谷總店,更附設紫番薯撻生產工場,遊客可欣賞紫番薯撻的精密製作流程之餘,還可選購剛出爐的「工場版」紫番薯撻,保證新鮮,難怪在我們逗留的一小時內,便見不少日本人到此「捧」場,因經目測所見,每位客位平均都捧著約十盒紫番薯撻,難怪品牌每年營業額高達3.8億港元!TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。* j' M' h5 v: w1 H( C$ E
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