威利加道」週日挑戰寶馬香港打吡大賽莫雷拉胸有成竹

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今屆寶馬香港打吡大賽（2000米香港一級賽）總獎金高達一千八百萬港元，十四匹四歲新星將於本週日（3月20日）展開激戰。騎師莫雷拉對其坐騎「威利加道」甚具信心。
俗語說「在家千日好」。來自愛爾蘭的「威利加道」去年11月首次踏進沙田馬房時，感覺自然不太自在。這匹前巴利多爾馬房賽駒，雖然至今在沙田全天候跑道上進行試閘時表現仍然欠佳，但牠上仗顯現的拼勁證明牠已越來越適應香港的環境。
莫雷拉表示：「從牠上仗的演出可見，牠的狀態起得正是時候。對此我感到非常高興，現在十分期待打吡大賽的來臨。」
「威利加道」將於本週日第三度爭奪打吡冠軍殊榮。這匹栗色賽駒早已在去年夏季替前屬練馬師岳伯仁出爭英國打吡及愛爾蘭打吡。在葉森打吡中，「威利加道」負於後來成為歐洲馬王的「金號角」蹄下，跑獲殿軍；其後在卻拉的愛爾蘭打吡中，「威利加道」在頭馬「木球能手」之後跑入季席。
「從『威利加道』的海外賽績來看，足證馬兒質素出眾，潛藏深厚。馬兒現時較以往在外地出賽時更為成熟。馬兒花了一點時間才能適應香港的競賽環境，尤其是賽事的步速比牠一向習慣的速度快得多。」莫雷拉說。
「來港至今，『威利加道』從未在試閘時交出好表現。然而，在最近一課試閘（3月11日）中，即使馬兒的走勢未見突出，但這或許已是牠至今發揮得最好的一次。因此，我對馬兒的備戰進度感到滿意。馬兒令我充滿信心，但願今仗一切順利。」
上仗是「威利加道」第二次在香港出賽。這匹告東尼馬房的賽駒首次在港上陣前，曾四度參加在跑馬地草地跑道及沙田全天候跑道舉行的試閘，不但表現欠佳，而且未能增速，因此於1月份在港初出角逐香港經典一哩賽（香港一級賽）時備受冷落，獨贏賠率為九十九倍。然而，「威利加道」畢竟血統優良，是2013年英國打吡冠軍「世界霸主」的同父母弟弟，也是歐洲最佳年長馬「果醬大王」的同母弟弟。牠在香港經典一哩賽中最終跑入不俗的第六名，落後頭馬五個馬位過終點，故此一個月後角逐香港經典盃（1800米香港一級賽）時，賠率已降至十一倍。
莫雷拉表示：「我滿意牠上仗於經典盃的表現，因此我今仗仍選擇策騎牠。」「威利加道」上仗在莫雷拉胯下由後列展開凌厲衝刺，最終跑獲第五名，落後冠軍「首飾太陽」僅一個馬位，而且其最後八百米締速屬眾駒中最快（46.46秒），最後四百米（23.43秒）亦然。
這位巴西星級騎師認為，今仗有數駒均甚具爭勝機會，而「威利加道」是其中之一。他說：「希望馬兒今仗能夠交出當天的表現。倘若牠能做到，我認為牠實屬爭勝要角。」
「同場多駒俱有爭勝機會，尤其是蔡約翰馬房的『首飾太陽』，還有『明月千里』，以及較早前贏得漂亮一仗的『喜蓮獎星』。牠們應該是我們今仗的強敵，但我信心十足。這是我夢寐以求能勝出的一項賽事，希望今次能夠成功。」
由蔡約翰訓練的「首飾太陽」力求於星期日締造歷史，成為歷來首匹能在四歲馬賽事系列全取三關的賽駒。牠已是歷來第二匹能連勝前兩關香港經典一哩賽及香港經典盃的佳駟。「俊歡騰」亦曾於2007年連贏首兩項重要四歲馬賽事，但該駒在打吡大賽中以一馬鼻位之差敗給賠率十一倍的「活力金剛」，屈居亞軍。
今屆香港打吡大賽的參賽馬匹，包括在經典盃中均跑得接近的「明月千里」（亞軍）、「有得威」（平頭季軍）及「東方快車」（平頭季軍）。此外，上仗勝出第二班賽事的「喜蓮獎星」、去年在聖詹姆士皇宮錦標（一級賽）中取得季軍的「代代為王」、「嘉應之友」、「勁精神」、「凱旋生輝」、「軍勇戰神」、「綠色勁駒」、「摩高一丈」和「小米周」亦會加入戰團。