[健康資訊] 慢性痛症困擾長者

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慢性痛症是影響長者生活質素的一大問題，根據臨床經驗，本港逾八成長者受到不同程度的慢性痛症所困擾，「重災區」可包括全身多個部位，例如膝關節、腰背、頸部及肩膊等，部分病人更試圖以偏方止痛，效果卻可能適得其反。
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. L$ Z2 m8 s) u! X+ `8 f- m公仔箱論壇長者出現慢性痛症，主要有兩大成因︰第一，本身的慢性疾病如關節退化、骨質疏鬆及類風濕性關節炎等未獲妥善治理，炎症持續下患處逐漸形成「痛點」，這些痛點會刺激中央神經，繼而衍生出較難平復的慢性痛楚感覺。
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第二個主因則與長者的急性痛症問題有關︰常見的長者急性痛症包括骨折、脫臼所引起的痛楚，若未經適當治療，即使患處已經康復，但若痛源仍然存在，仍可誘發出慢性痛症。
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0 o* ^5 v! {. T+ g公仔箱論壇本港逾八成長者有不同程度的慢性痛症問題，較常見於膝關節、腰背、頸部、兩邊肩膊等位置；他們普遍傾向對痛症「死忍」，認為痛症對健康無即時威脅，毋須主動接受治療；不過，隨着痛症持續，各種影響開始浮現，包括令活動能力受損、長期忍痛而令情緒低落、睡眠質素差，繼而誘發出腸易激綜合症（腸胃不適）等問題。更有研究顯示，慢性痛症可增加長者的自殺率。
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  t# {% T0 ^' q( w- ?1 Y0 `公仔箱論壇在處理長者慢性痛症個案時，老人科醫生會先安排冰敷、熱敷以至衝擊波物理治療等方式，短時間內紓緩痛楚感覺，再找出導致痛症的問題，作出針對性處理。tvb now,tvbnow,bttvb; U6 R6 r2 @4 [' Z' ]! t# U
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止痛藥物方面，現時的選擇多元化，但對於長者個案，有特別需要留意之處︰首先，給予長者的用藥指示要清晰，老人科醫生在這方面的原則，是較少處方一些「需要時使用」的止痛藥物，反而是要他們依時定量使用的藥物，方能發揮較理想的治療效果。tvb now,tvbnow,bttvb- u1 b7 P4 u+ K" I4 ]" E/ _+ d
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另一方面，由於長者本身可能已因各種健康問題，需要使用多種口服藥物，為減輕他們的用藥負擔，醫生在處理慢性痛症時，可處方外用類型的藥物，例如最新的長效止痛藥貼。