美國沒落…中國取代？

美國引發全球金融風暴，投資銀行、公司紛紛倒閉，政府赤字空前，已突破10兆（萬億）元，美國引以為傲的三大汽車廠要求紓困，甚至瀕臨破產，國人失業劇增、信心空前低落，美國已出現羅馬帝國衰亡前征兆成為熱門話題；反之，中國的愛國者又興起美國將沒落，中國挾兩兆美元外匯存底和市場優勢，可能取美國而代之的憧憬。tvb now,tvbnow,bttvb% e% f9 N. \% B- ~7 }- ~
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美國沒落的論調包括官方的情報委員會（NIC）11月提出的「2025年全球趨勢︰轉變中世界」報告，其內容與國會審計處（GAO）處長David Walker去年8月的報告，和《大西洋月刊》5月發表的文章「Are we Rome?」遙相呼應，大體是指未來15至20年，美國對世界的支配權力將因其它強權國家興起而削弱。由于經濟相對減弱，軍事力量隨之弱化，多極化世界（multipolar）成形，美元獨大時代告終，未來世界將是一籃子貨幣平起平坐。
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Walker更直指美國出現羅馬帝國衰落前的征兆，譬如稅負大增、政府服務變少，道德價值觀和政治文明衰退，個人以自我為中心，生活墮落，意識形態分歧，黨派競爭激烈，在全球過分擴張軍力，中央政府缺乏責任……等，都和羅馬帝國衰亡前類似。稱霸世界已近一世紀的美國，這些警示都發人深省。tvb now,tvbnow,bttvb5 G% k+ q3 T* v! d+ ^3 s% O
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美國沒落始自布什總統藉反恐發動伊拉克戰爭，每月軍費估計達百億，卻使14萬大軍身陷泥淖，單邊主義失敗，戰爭收益看不到，正義之師形象遭一、二次大戰以來最嚴重的挫折，金融風暴更重傷美國信心危機和聲望。: [+ E% ?; I% o- O I

國力下降、企業領導人缺乏遠見、私心過重，太傲慢和一意孤行，是美國人自我針砭普遍的批評，布什是代表人物。金融風暴正是跨國企業貪婪、追逐私利，毫無道德感的結果，政府名為尊重自由市場，事實卻是縱容袒護，傲慢和自我中心思考終成全球禍源。
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盛極而衰、盛衰循環中國歷史上常見，歐巴瑪勝出或可解讀為反省和自我調整的行動。美國經歷這波經濟風暴後，是否從此沒落，地位被他國取代？綜合各種跡象，美國為尊的單極世界走向終點是事實，但未來20、30年甚至更久，美國的超強地位、美元為中心的全球貨幣體系似都難以改變。

論軍事實力，美國軍事科技和軍費開支穩居世界第一，去年開支達5470億元，佔全球45%，是排名後面7、8國各佔4%或5%加起來的總和。美國雖無再發動一場大規模戰爭的能力，但軍力尤其太空科技大幅領先，各國都難望其項背，軍事支配地位屹立不搖，將續扮演世界警察角色。
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論經貿實力，美國過度消費，造成9800億信用呆帳，國民舉債消費儲蓄率低落，社會安全體系岌岌可危，但只要移民政策不緊縮，美國仍是全球人才、資金的強力吸金石，美元本位的全球金融體系不可能改變。只要開動印鈔機，輸出美鈔，龐大的貿易赤字、外債和越戰、第一次海灣戰爭甚至5年來伊拉克戰爭的軍費，最後都將由貿易伙伴國家間接分攤埋單，連金融重建中國都無可選擇須投資為美國埋單。

這是拜美元本位全球金融體系所賜。金融危機使中國發言權增加，中國經貿實力、經濟規模和國際影響力逐漸與美國分庭抗禮，但軍事上，中國只是區域強權，與美國的全球霸權差距仍大；外交上，中國成為多元的一極。中美利益相關，最大生產國和最大消費國都沒有與對方鬧翻的本錢。人民幣藉勢貶值，除了美元走強，中國也為自己外銷和成長尋求出路，不懼美國施壓。
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美國主導大局的情勢不變，不會衰亡，唱衰美國是媒體批判立場和中國愛國主義影響下的通病。美國難再如單一巨人挺立，金磚四國（中、俄、巴西、印度）和其它國際組織小巨人們會分享美國的權力，決定自己利益，就是多極世界。

如果歐巴瑪能成功帶領美國走出經濟困境，美國稱霸的時代還會持續很久，畢竟美國擁有優越的民主、科學基礎，卓越的地理條件和人才，還有最能適應環境的實用主義（pragmatism）立國精神。

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