機制備而不用減薪徒惹爭議

行政長官曾蔭權和33名政治任命官員，下月1日起減薪5.38%，顯示與市民共渡時艱。此事一定程度上應予肯定，但是操作手法沒按機制行事，人治色彩濃厚，會削弱市民的認同程度。% f: l: L" }( \' d
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問責團隊薪酬豐厚，由於人數不多，連曾蔭權在內只有34名，因此他們雖然減薪，公帑節省不多，以現在的減幅為例，每年庫房節省約500萬元，相對於本年度預算案政府總開支達3016億元，可說微不足道。但是問責團隊減薪，別具政治意義。昨日曾蔭權說了，香港經濟雖然趨向穩定，但是外圍大環境仍然不穩，加上甲型H1N1流感的挑戰，政治任命官員自願減薪，表明了與市民同坐一條船，在經濟低迷的時候與市民共渡時艱。5.39.217.77:88981 h- D1 w# u4 V
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誠意足夠與否見仁見智
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事實上，特區政府政治任命官員減薪，相較於其他一些國家和政府，已經是遲來的回應。例如香港的競爭對手新加坡，金融海嘯爆發未幾的去年11月，已經宣布總統、總理、部長和高層公務員tvb now,tvbnow,bttvb0 E; t. C/ H- Y' y' q
由今年起減薪，減幅由12%至19%不等。另外，今次香港問責官員的減薪幅度，曾蔭權不諱言是參照行政會議建議高級公務員減薪5.38%的幅度。這個減幅是否足以顯示問責團隊的誠意，見仁見智，例如有意見認為特首、司長和局長的減薪恰當，但是副局長和政治助理的減幅應該多一點。

當局為何訂定5.38%這個減幅，值得討論。參照行政會議建議高級公務員的減薪幅度，並非既定機制，如果此乃特首的建議，則只是曾蔭權在便宜行事而已。事實上，政府是設有機制處理問責團隊的薪酬，只是這次政府備而不用。5 |$ _5 J3 [4 M+ G) V
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去年4月1日起，原來的「香港特別行政區行政會議成員及立法會議員薪津獨立委員會」獲擴大職權範圍，涵蓋政治委任制度官員的薪津制度，成為「香港特別行政區行政會議成員、立法會議員及政治委任制度官員薪津獨立委員會」（下稱獨立委員會）。其職權包括政府可能不時要求獨立委員會研究這三類人的「薪津安排有關的任何事項，向政府當局提供意見」。這次問責團隊減薪，並未啟動這個機制。有機制而不用，徒惹爭議，十分不值得。
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當局這次繞過機制決定減幅，可能與副局長和政治助理的薪酬風波有關。去年5月間公布首批副局長和政治助理時，他們所獲得的超高薪酬，在市民和公務員之間引發巨大迴響，而主管其事的政制及內地事務局長林瑞麟和特首辦主任陳德霖，就薪酬訂定的準則無法交代清楚。現在回顧此事，相信當日副局長和政治助理的薪酬，應不是獨立委員會的建議，只是個別官員意志的體現而已。這些事件不禁令人懷疑，今次不啟動機制處理減幅，可能正是為免當日主事的官員被翻舊帳。4 d; Q8 W0 Q9 i1 T. F
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本港制度優勢值得珍惜近日環繞公務員減薪的討論，有公務員趁機表達對副局長、特別是政治助理超高薪酬的不滿，可見此事在公務員隊伍當中，不少人仍然耿耿於懷。今次減薪，政府如果回歸體制，由獨立委員會處理減幅，趁機理順當日副局長和政治助理薪酬爭議所埋下扞格，會是一舉兩得的事，現在基於政治考慮，未能把握這個契機，有點可惜。

香港政府整體系統，其中最值得珍惜之處，是有良好的規章制度，一應行事舉措，都要循規蹈矩，因此有「鐵一般的衙門，流水的官」的說法，任何官員去留，都不會影響部門的運作和政府的整體管治。可是，近年所見，政府、官員基於政治考慮，繞過規章制度，便宜行事的情，有愈趨頻繁之勢。這種做法表面上說是政治決定，但強化了本港的人治色彩，削弱了本港固有的制度優勢，絕非香港之福。

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