【香港家書】2012-12-01 世界綠色組織行政總裁余遠騁──降低電費從節能開始

【香港家書】2012-12-01 世界綠色組織行政總裁余遠騁──降低電費從節能開始    " X# g. ]# s; o  u# B$ [6 R

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世界綠色組織行政總裁余遠騁──降低電費從節能開始公仔箱論壇1 J, T8 [4 X$ ]  S$ d) h: `

** 標題由編輯所加
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** 余遠騁博士同時亦是能源諮詢委員會委員，及城大能源與環境政策研究中心副研究總監  }' J; h  r" D
親愛的王博士：2 M/ j  d+ k7 i$ ]% i

   踏入12月，香港就會落入一個加價的循環，兩間電力公司將會公布來年電費加幅，這不但對各行各業造成影響，我更擔心基層市民生活因而百上加斤。有人不滿兩電坐擁巨額盈利，仍提出加價，反對加價之聲不絕於耳。在現有機制下，國際燃料價格持續上漲，每年加電費已是無可避免，而爭拗亦周而復始，恐怕這個加電費的循環，每年都會出現。) ~; A; o8 ~2 {6 d! r
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   政府曾嘗試以派發電費補貼，減輕市民的負擔，可惜，這個補貼的措施，又會加快另一個循環──加大未來電費的加幅。過去兩次派發電費補貼後，住宅用電量分別上升9%及7%。按現行機制，當用電量增加，電力公司現有發電機組不足以應付用電量的需求，電廠就要興建更多機組，令電力公司利潤愈多，電費隨之愈加愈多，形成一個惡性循環。所以，電費補貼只適宜向基層市民派發。

   要用切實可行的政策改變這個循環，社會曾經討論並有不同意見，有建議提出政府可借鑑電訊市場成功開放的經驗，開放電力市場、開放電網，兩電或政府以合理收費租出電網予第三者使用，便可吸引新投資者參與，引入競爭，藉此下調電費水平；但有個別的學術研究指出在歐洲電訊業開放市場後，價格下調的正面效果未有在當地電力市場成功複製。
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   開放電力市場，當然可為消費者帶來更多選擇，從國際的經驗顯示，開放市場有機會令電費下調，提高電力公司營運效率及服務質素，惠及廣大市民。以英國為例，開放市場其實是進一步私有化，減輕政府經濟負擔，與香港情况稍有不同，零售電費在開放初期因有不同供應商呈現下調趨勢，但隨時間過去，再加上燃料費用上升，電費續升，但英國在住宅電費相比歐盟開放國家仍然是較低。不過，開放市場亦有許多考慮，若開放市場安排做得不好，就可能出現多年前加州、安大略省負面個案，因開放後產電、輸電和供電涉及不同的公司，背後涉及法律、財務、工程技術等協調安排。對於消費者來說，或許只是多了選擇，但事實上，開放市場後因涉及多個電力供應商，這情況有如機場的航空控制塔，須同一時間處理多班航班升降，十分複雜。國際經驗提議開放市場要按步就班，分階段進行開放，而不是一次過同時開放產電、輸電和配電的環節。8 h' }$ y* M. p& ]& C  U
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   在具體處理開放市場這個重要議題前，我們必須要了解清楚一個基本、但重要的問題。改革電力市場，開放市場，究竟目的何在，是以降低電費為首要目標？還是繼續追求幾乎完美的供電穩定性？現時香港供電可靠性高達99.9999%，遠遠超過同樣是金融中心的紐約，服務水平無容置疑，但我們是否值得投資大量資源去維持如此高水平的可靠性，有討論的空間。至於是否開放市場，相信要留待整個社會及有關專家、學者充分討論，審慎考慮當中涉及好處和風險，再決定是否為開放市場鋪路。
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   不論開放電力市場取態如何，有一點可以肯定，就是現有的電力市場規管安排，即《管制計劃協議》是過時的制度。協議以兩電的平均資產值計算回報，促使兩電不斷投資，使資產值膨脹，以賺取更多利潤；在採購設備、零件及燃料時，兩電亦沒有經濟誘因爭取更好價格，即使買貴了，大可向市民收回成本。即使兩電生產力或營運效率不濟，亦不影響收入。在《協議》下，並不鼓勵節能，若整體用電需求減少，電廠可以提出加電費，賺取少收的利潤。

   以上例子，說明電力市場規管應該檢討，隨著政府明年開始與兩電就管制協議作中期檢討，當局可檢視是否要修改現有不利節能的條款、加入提高生產力的條文，考慮以營運效率、節約能源等作為電廠利潤的考慮因素。若政府要在2018年協議期屆滿後、開放電力市場，就應盡早在社會展開討論，以便能遵照協議規定，在2015年或以前通知兩電。當然政府亦要就協議內的擱淺成本條文，即政府若開放市場的話，兩電有權在市場收回有關投資金額，例如加電費作為補償等情況作出相應安排。
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   著名科學家，社會學家富蘭克林(Benjamin Franklin)有一句名言：「節省一蚊等於賺取一蚊」(a penny saved is a penny earned)，其實電力市場、以至能源政策亦可以應用這個智慧，節約一度電等於生產一度電，我希望電力市場及能源政策盡量以節省能源為優先考慮，社會能夠盡快就兩電未來的規管安排表達意見，以便凝聚共識，讓電力市場可以健康發展！
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   敬請賜教！
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約於當天 HKT 10:20 開始播放
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