正值美國熱烈討論全民健保案時,中西部某小鎮,一位不良於行的殘疾人,坐在馬路邊高舉牌子,寫著:「我贊成全民健保!」頃刻被一群壯漢,團團圍住,惡聲咒罵他膽敢支持全民健保,朝他用力丟零錢,說:「你不是需要錢嗎?拿去!」電視台及時趕到,現場轉播。
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) s2 L; v8 G, e# v" Atvb now,tvbnow,bttvb眾議院進行全民健保案辯論,極端保守的茶黨(Tea Party)在國會門口聚眾示威。議員們走出會場,茶黨成員衝著兩位非裔議員瘋狂叫囂,罵最醜陋、帶有種族歧視的髒話。年長的非裔議員感嘆:「在公開場合聽到這類罵街,是上個世紀五十年代的事了!」 6 {+ M4 P! H$ }3 e" K
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7 ]- w1 b0 T& h$ l- @" y0 a3 B全民健保 挑起種族仇恨?
s. d7 O x0 i' b) W/ Z5 y& R公仔箱論壇眾議院以二一九票對二一二票通過全民健保案,歐巴馬不數日就簽字成為法令。有人稱這個法案是美國一百一十七年來的盛舉,歐總統將名垂青史。七票的差距象徵著美國人在健保議題上,分裂成兩個壁壘分明、勢均力敵的陣營。二○一○年的期中選舉,就能見到這個法案產生的後續效應。
4 C# t' N$ O& ]# M9 Qtvb now,tvbnow,bttvb頭痛才剛開始,全民健保如何落實,經費並無著落,加稅必定觸怒選民,跳票更不堪設想。法案已挑起陳年種族仇恨?數十年的民權運動歸零了?
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全民健保法案為每個美國人爭取生病能得到治療的基本人權,不然的話還配稱第一強國?要求美國中產階級掏腰包替窮人支付醫藥費!那是抵死不從,礙難從命。
5 G B/ K- a% f6 {/ ^+ n& I美國稅收制度不公平。富人逃稅、漏稅的門道很多,中產階級老實繳納,是總稅收的主體。低收入戶人數多,納稅的比例低,或不繳稅,他們使用了大部分政府社會福利預算。美國稅收分配長久嚴重失衡,中產階級,特別是教育程度不高的勞動者,對此最是憤恨不平。不少中產階級,將全民健保法案簡化為:「不付稅的人生病,卻由我買單。」6 J8 H2 y/ ^/ `3 c
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於是有那群紅脖子(Red necks幹粗活的)侮辱殘疾人,茶黨人用N字頭字眼咒罵非裔議員,認為非裔族群窮,憑什麼花他們的血汗錢。愛人如己的基督精神,在此不適用。* H* S& T K) E1 J5 x+ I l0 w& d
醫院、醫師、藥廠、保險公司互相拉抬,將美國的醫療費用抬到天價,大小費用滴水不漏。一針特效藥,收費一萬一千美元,租用小診斷室半小時,二一○美元,一張沾有酒精的紗布,三元一角。重大手術、住院等,價格更是高到離譜。買了足夠的保險,絕大部分開銷由保險公司支付。保險費很可觀,四口之家,平均每月至少在一千美元以上,得到的醫療照顧,遠不如台灣健保的醫療待遇。家中有長期病號,保險費倍增至每月兩三千美元,很多家庭付不起。美國有數千萬人完全沒有醫療保險,生病就硬撐,欠了醫藥費一輩子還不完。
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四年轟轟烈烈 勝八年窩囊) f" P& Y8 \! \' c3 J
歐巴馬完成了全民健保的第一步,以後更是荊棘重重,寸步難行。除此之外他還堅持金融改革,限制大銀行、金融機構不可為所欲為。都不是討好民眾,贏得選票的行為。tvb now,tvbnow,bttvb5 x- y, R" C Z. f
改革要付代價,對政客而言,最沉重的代價是不能連任。歐巴馬說過,改革優先,若因此而敗選,在所不惜。果真如此,不論歐巴馬的改革是否成功,證明他不是政客,歷史會給他合理的評價。四年轟轟烈烈,遠勝於八年窩窩囊囊。0 P5 O3 N( j8 P" p. P4 U+ f5 y
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(作者為電影導演) |