有一天逛街，行人路上坐着一個行乞的，上肢殘缺，兩隻手和兩根前臂都失去了，只留下雙臂的上截，在近手肘處斷掉；看見了，心中不覺惻然，於是從口袋中掏了一張紙幣遞給他。他舉起兩截斷肢，把鈔票夾着取過去。動作中，兩臂斷口處的前端不免接觸到我的手指；剛碰到時，我能感到他那部分是軟軟的，當下不禁悚然心驚，因為我從未意料過會是這樣。之後細想，餘下的上臂，理應是一根骨，外面團團地被肉包住，沒有什麼值得大驚小怪的；只是在我這個常人而言，從來沒有將自己代入殘疾人的處境，要待有機會接觸，才能切實地體會到。/ U0 J6 c% f6 p1 R; ?3 S
. b: U6 v. e& Z公仔箱論壇正如俗語說：「飽肚不知餓肚饑」，很多時，我們對別人身受的痛苦，全不在意，無動於衷。早幾天前，在電視上看到一個節目，其中介紹一位生出來就沒有四肢的人，近鏡頭看他，相貌堂堂，甚至可以說是頗為英俊，但當鏡頭拉遠，卻原來兩肩旁都只有好像魚鰭的兩片肉吊着，下身也沒有腿。在節目中他一直展露笑容，向坐滿了整個禮堂的青年人說話，叫他們要振作，不要因碰到挫折就心灰。聽一位這般先天殘缺的人說鼓勵的話，不少在座的少男少女都熱淚盈眶。# c' k+ W W) N
+ k, v! z: N; `$ {! q4 O# `; V, E5.39.217.77:8898有一個藥叫Thalidomide，是德國人發明的，在五十年代末期行銷於歐洲及非洲四十多個國家。這個藥本來是供應給孕婦，作用是減輕她們早上起床時的不適，例如作嘔，也期以幫助她們睡得好一些。但未上市前的測試原來並沒有做得徹底，雖有極嚴重的不良副作用，但未被查出來。這副作用偏偏發生在孕婦身上，懷孕時吃這藥，可令孕婦產下沒有手和腳的嬰兒（J. Biomed. Sci., Vol.13, pp.403-418）。上述電視節目中這位殘疾者，可能正是因這個藥而受害。 6 \( h: l5 D' Ftvb now,tvbnow,bttvb6 d' `$ S3 C" R+ w* t V T6 _
最近看見一個地鐵月台廣告，列出嬰兒在出生後應接受的疫苗；其中的內容，反映了醫學研究上的進展。五十年前，嬰兒主要疫苗是牛痘、小兒麻痺劑。現在，小兒麻痺病毒基本上已絕種，但有另一種病毒，乙型肝炎病毒，正在威脅嬰兒的健康。這兩個病毒都有一個共通點，就是令神經細胞及肝細胞受傷及結痂。為什麼組織會結痂？簡單的解釋，是因為細胞不做仔細善後工作，採其「冇眼睇」態度。原來，當細胞受傷而死亡（又叫壞死Necrosis）時，免疫系統會立即派出巨噬細胞及殲滅細胞，去到出事現場，用氧自由基殺敵；之後，巨噬細胞分泌轉化生長因子（Transforming Growth Factor），刺激組織內的基質細胞，將其轉化為成纖維細胞（Fibroblast），後者分泌膠質（Collagen），把一眾被免疫細胞殲滅了的東西，只是「過膠」就算。這一個過程，又叫組織纖維化（Fibrosis）。
