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這個月以來特別留意加勒特(Laurie Garrett)的文章以及她的Twitter貼文與回應。1995年,這位美國科學新聞工作者的《The Coming Plague/即將到來的瘟疫》風行全球。這書講述大半個世紀以來的傳染病歷史,還有病理學家、生物學家、國會議員、政府官員等的談話。全書以紀實文學筆觸,勾勒在人們目光短淺及缺乏資源之下,在大量人口高速遠距離流動當下,我們居住的這個星球面對傳染病的脆弱與無力。這書面世之時,香港仍未出現禽流感,沙士疫潮則是此書出版八年後的事。當然,25年前的世界,還未能夠寫得出今天武漢肺炎高速擴散的可怖。5 p4 ~7 m2 I, e+ C; S( l
公開透明 迅速行動減低傷害公仔箱論壇. ?/ i6 p$ @* {" d- r9 d. F
加勒特並非病理學家,她雖然在加州大學柏克萊分校細菌學與免疫學研究所攻讀,也在史丹福大學做過研究,但她最後是放下博士課程去當記者。新聞工作者的訓練,讓她擁有尋根問柢的硬功夫和特別敏感的世事觸覺。前幾天,她在《外交政策》的文章〈The Wuhan Virus: How to Stay Safe/武漢病毒:如何保安全〉,提出七點的自我保護之道,包括常戴手套和勤於洗手。不過,她在文章第二段談到與個人衞生截然不同的內容。加勒特是這樣寫的,「如果是更多公開、迅速行動,不作掩飾之舉,疫情可能在三個星期前相當容易控制。但是現在太遲了,病毒正擴散全球」(The epidemic could have been controlled fairly easily three weeks ago had there been more openness, swift action, and no attempted cover-up. But now it's too late, and this virus is spreading globally)。2 l: c* o( t j