次年5月，第二届大陸會議準備再在費城召開。在會議前夕的4月19日，爆發了列星頓和康科德戰役（Battles of Lexington and Concord），使北美局勢更加緊張。事緣在1774年9月，北美英軍總司令托馬士．蓋奇（Thomas Gage）在波士頓收繳一處並非屬於反叛者的倉庫火藥，引發起戰爭恐慌。第一次大陸會議之後，波士頓所在的麻薩諸塞成立新自治政府，並聯署要求英皇喬治三世結束封鎖波士頓，修正國會殖民政策，又於同年10月在波士頓西郊康科德成立麻省地區議會（Massachusetts Provincial Congress），由約翰．漢考克出任議會主席，成為麻薩諸塞事實上的有效政府。蓋奇的有效管轄範圍僅限於波士頓一地。1775年2月9日，國會宣佈麻薩諸塞為叛亂狀態，准許蓋奇以武力恢復正常管治，並指令派軍緝拿漢考克及塞繆爾．亞當斯等叛黨首腦。4月14日為蓋奇收到倫敦指令後，下達出兵命令，前赴康科德，收繳所有軍火。但蓋奇的行動早已洩密，漢考克及亞當斯，已經逃到列星頓，並召集民兵與英軍對抗。4月19日深夜，英軍進攻列克星頓時，波士頓城郊的警號槍聲已此起彼落，英軍渡河時被民兵擊潰，民兵乘勝發難，蓋奇加派士兵增援也被擊敗，美國獨立戰爭於是展開。
