DOS下的16位元操作系統
Windows 1.0/2.0/3.0/3.1 (1985-1992)
最早的電腦系統操作介面一般都是以文字為主，電腦開動後停留在”命令提示字元”(Command Prompt)，待用戶輸入操作指示，如執行應用軟件。例如文書處理軟件WordStar、試算表Lotus及數據庫Dbase等等，這些都是在“磁碟操 作系統”(Disk Operating System, DOS)下執行。
Windows 是革新的圖形操作介面系統，憑設定可將電腦啟動後直接執行。配合指示硬件(Pointing Devices，例如滑鼠及手寫筆等等)，用戶便可以很輕易進行各項操作，比DOS軟件方便。早期的Windows是16位元的操作系統，包括 Windows 1.0(1985)/2.0(1987)/3.0(1990)/3.1(1992)，尤以Windows 3.1更被廣泛使用，後期人們已可用Windows 3.1配合電話撥號上網連接互聯網。
DOS下的32位元操作系統
Windows 95/98/Me (1995-2000)
1995年微軟推出新版Windows 95，革新了操作介面，”開始”(Start)按鈕和”工作列”(Task Bar)，就是由這時開始使用。一般人把這些32位元系統簡稱為「9x」系統，主要針對家用市場，雖仍舊以DOS為核心架構，但電腦啟動後會直接執行 Windows。9x系統有Windows 95(1995)、Windows 98(1998)、Windows 98 SE (第二版)(1999)及Windows Me(2000)。
