数码感光元件的最小单位，是一个个像素，他们排列成行列形式的矩阵，以感受光线。像素单元接受光线照射，将光子转变成电子，然后由电荷电压转换器转换成电压信号，再由放大器放大，最后经由ADC（模数转换器）转成数字信号输出。我们可以把像素单元想象成一个水桶，而接受光照的过程就好比往这个水桶里倒水，不过这个桶装的不是水，而是光子。像水桶一样，像素单元也有容量，超过这个容量之后，将无法记录更多的光子信号，这就是溢出。描述像素单元容量的指标就是Full Well Capacity，这是感光元件性能的一个重要指标，以后我们会具体谈到。
