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華盛頓特區是美國的首府，為在波多馬克河的源頭。在美國獨立後，美國政府經過幾番考慮之後，審慎的將美國的首府建立在南北路地中心點，介於維吉尼亞州和馬里蘭州之間，100平方英哩大、未開發的沼澤地。並由國會委託法國工程師L Enfant設計城市景觀。
華盛頓特區呈現菱形面積，街道名和地點都依照距離國會大廈(Capitol)遠近，分為4個方向：西北、東北、東南、西南。Mall北邊是舊市中心(Old Downtown)，也叫做潘恩區(Penn Quarter)。華盛頓特區主要的道路有：
1. Pennsylvania Ave.：縱貫東南往東北，從安那卡西迪亞(Anacostia)到國會山莊。通過白宮，直抵喬治亞城(Georgetown)的28街和M街(28th St. and M St.)。 公仔箱論壇! B: D- l* h$ a
2. Connecticut Ave.：在城市北邊往東北走。從白宮經過都龐圓環(Dupont Circle)和動物園。 公仔箱論壇& K1 B' j) x5 H7 Y5 Y6 D
3. Wisconsin Ave.：北從喬治亞城經過大教堂(Cathedral)到友善山丘(Friendship Heights)為止。
4. 16th St. NW：從白宮往北走，行經Adams-Morgan和快樂山(Mt. Pleasant)。
5. K St. NW：是市中心主要大道。
6. Massachusetts Ave.：從美國大學(American University)，經過都龐圓環，到國會山莊。 u+ n# p! s4 ^* z$ ^% p: g& r& H+ }
7. New York Ave.：從白宮往西北方向走。
8. North Capitol St.：是快速道路。 - @: t" x; T8 O5 X( j9 d
華盛頓特區被首府環狀道路(Capitol Beltway包圍)，即I-495公路。環狀道路又分出U.S.1公路，最後接上維吉尼亞州來的I-395公路。巴爾的摩—華盛頓公路(Baltimore-Washington Pkwy.)，連接華盛頓特區和巴爾的摩。至於I-595號公路往東到馬里蘭州首府安那波里斯(Annapolis)﹔I-66公路則往西進入了維吉尼亞州。