天堂鳥為燕雀目,極樂鳥科(Paradisaeidae)。 分為二亞科Cnemophilinae及Paradisaeinae總共有20屬43種,如含亞種則有112種。 天堂鳥產於新幾內亞(New Guinea)及其鄰近島嶼,摩鹿加群島(Moluccan archipelage)澳洲東北,新幾內亞有39種;摩鹿加有2種;澳洲有4種(其中2種也產於新幾內亞)。 天堂鳥是體形中等大小的鳥類;身體外形類似椋鳥及鴉科科鳥類。 嘴形粗短,有些則呈細長鐮刀狀。 西元1522年,麥哲倫所率領的船艦,在完成香料群島探險後,從摩鹿加群島帶回Batjan島酋長所贈送的天堂鳥皮。 而當鳥皮送達西班牙時,以為此鳥無腳,而被誤認為此鳥天生無腳只在天上巡弋飄浮,永不降落到地面,只生活在天堂。 所以命名為“Bird of Paradise”,意思為[天堂鳥],此鳥無腳的原因是當地土著將鳥爪切除,作為頭飾用,所以無腳。 天堂鳥體長15-120公分,體形差異極大,最小的像鶇鳥,最大的像烏鴉。 最小的天堂鳥-國王天堂鳥全身大致為緋紅色;有琉璃光澤,腹部白色,眼睛上面有黑綠色斑塊,翅膀下隱藏者長約6公分扇形飾羽;其邊緣有綠色金屬虹彩,尾羽中央長出二根長約20公分線絲狀飾羽;末端形成金屬綠色捲曲圓盤狀,這種奇特的飾羽,在全世界九千多種鳥類中絕無類似者。 |
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