史載“宋江以三十六人橫行河朔”。早期流傳的水滸故事也都是三十六人,除宋江之外,其餘史書不見姓名,至宋末開始出現三十六人的姓名和綽號。到了《水滸》,這三十六人變成了三十六天罡,另外又添了七十二地煞,合成了一百單八個頭領。這個演變,一般都認為始於元雜劇的水滸戲,如高文秀的《黑旋風雙獻功》裏,宋江登場有兩句臺詞:“某聚三十六大夥,七十二小夥,半垓來的小嘍羅。”其他《燕青博魚》、《李逵負荊》裏也有同樣的話,於是據此就說這三十六大夥加七十二小夥,就是說的一百單八條好漢。) j* z' [& ^1 q, U/ L