太陽系第二 泰坦星發現液態湖
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〔編譯羅彥傑/綜合三十日外電報導〕科學家證實,在土星衛星「泰坦」南極地區發現液態湖,這使得泰坦星成為太陽系除地球之外,第一個至少地表擁有液態湖的星體。這項研究發表在七月三十一日出刊的「自然」期刊。tvb now,tvbnow,bttvb9 }' E9 J( G+ w- h
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% n7 n! ^( c& [7 V* r$ n2 C公仔箱論壇科學家是利用美國航太總署(NASA)的卡西尼號太空船上的儀器,得出這項發現。NASA在聲明中說,從卡西尼號傳回的資料顯示,泰坦星上的大湖「安大略湖」含有液態碳氫化合物與乙烷。5.39.217.77:88987 D; O$ {1 c8 e/ N
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9 j z R( z \$ \$ M: B5 C* L卡西尼號在多次貼近泰坦星觀測期間,就已發現地表上有大片黑暗區域,但一直難以判定這些區域究竟是液態或固態。直到研究卡西尼號儀器傳回的資料後,終於可斷定它們是液態。這些儀器能根據其吸收與反射的紅外線,區別化學組成上不同的物質。
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/ }- _8 _; l* w! m# X$ [航太總署說,卡西尼號在去年十二月某次貼近航行期間,發現泰坦星南極的安大略湖。這座湖長約二百三十五公里,面積則約二萬平方公里,只比北美洲的安大略湖大一點點。泰坦星的體積大約是月球的一點五倍,也比水星還大。/ p# f0 x; A4 T
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( ?3 P0 b+ s' \% ]8 p7 K公仔箱論壇美國地質調查所人員索德布隆說:「在安大略湖偵測到液態乙烷,證實長久以來的觀念,即泰坦星存在蓄有乙烷與甲烷的湖海。」科學家已排除泰坦星上的安大略湖存在水冰、氨、氨水與二氧化碳。這些觀測資料也顯示,該湖正在蒸發。 |