頸痛十分普遍,大多數病者皆受其苦多年,亦有因扭傷而產生的急性過案。一般為輕微至中等程度,服用止痛藥或透過物理治療也能改善病情。
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有些病例較嚴重,患者除頸痛外,還有手腳麻痹、無力、痠痛的病徵。我遇過的病人中,不少手部已乏力至不能拿起筷子,或腿部痹得要用輪椅代步。若到如斯地步,其實代表頸椎中樞神經已受損,病人須盡快接受頸椎手術,目的是為神經減壓、消除病徵和讓神經線盡快復元。- x5 {& }! x; U: D
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手術前,醫生會為病人詳細檢查,確定是否頸椎神經出現問題,然後建議病人接受磁力共振掃描。如掃描結果顯示神經有受壓,又與臨床的診斷一致,便有需要做手術。一般而言,神經受壓的原因主要是因退化而形成的骨刺或椎間盤突出。
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. d* P8 K5 l+ E% Q頸椎手術首要目的是為神經減壓,方法分為「前路」或「後路」,即手術傷口是在頸前或頸後。「前路」手術較多醫生採用,好處是可直接切除壓向神經線的椎間盤,亦可修正頸椎骨弧度和移位。「前路」手術在切除椎間盤後,會在兩塊椎骨中放入支架和螺絲以固定椎骨,此謂「頸椎前路融合手術」,此手術發展十分成熟,效果亦十分好。但是將頸椎骨融合後,理論上頸部的活動幅度會減少。如果只是一至兩段融合,問題未算明顯,若要做多節手術,便可以考慮植入人工椎間盤。
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此手術與前路融合手術的方法差不多,唯一分別是植入椎骨之間的不是支架和螺絲,而是能模擬正常椎間盤活動能力的人工椎間盤。病人的康復時間往往很快,術後一兩天便可出院。病人術後亦不需要佩戴頸領(Neck Collar)。更重要的是,人工椎間盤能有效減低其他鄰近頸椎骨退化的機會。原因主要是人工椎間盤能令手術中的椎關節有正常的活動幅度,使其他椎關節不會過度承受壓力。公仔箱論壇4 S2 X8 o* [4 g4 v
0 G) @8 {/ u, W, y. j( C8 X! R公仔箱論壇現今已有多種人工椎間盤的選擇。當然病人是否適合採用此技術,最終由醫生決定! |