[旅遊景點] 河船閒遊比荷兩國

在歐洲已經是很流行的河船，外形精巧，船上人數較少，環境氣氛亦較輕鬆。河船在城市之間穿梭，要上岸逛陸上名勝更容易；近岸的小鎮、市集只靠雙腿都可以容易到達。在歐洲，比利時和荷蘭屬於西北部沿海地帶，兩個國家周圍都是水，是河船的理想航道；穿梭兩國之間，最後駛到荷蘭看花展，圓滿至極。% s" {2 X% y+ D6 W
坐河船好處是河道就在市中心外圍，步行就可到達城市的主要廣場、歷史建築物和商舖，今趟筆者乘坐的Avalon Waterways河船就在主水道斯海爾德河（River Scheldt）遊走，可以途經安特衞普（Antwerp）和布魯日（Brugge）兩個港口城市，甚至可以駛往荷蘭看花展。

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安特衞普鑽石中心
筆者於安特衞普甫登船，就跟大隊參加免費的岸上觀光團，這個有歐洲設計重鎮之稱的名城，從舊時十五世紀作為糖與香料，至鑽石的貿易，六百年來就變成跟紐約市和南非齊名的鑽石中心，富裕的觀光客，都會專程為買鑽石而來。
十六世紀時整個比利時就要數安特衞普最富有，因此擁有最堂皇的文藝復興式樣建築群，還有那些哥德式建築風格，在百多年前建成的市政廳和舊城區呈方形的磚砌屋頂建築，同屬世界建築遺產。安特衞普亦以其獨特的露天雕塑聞名於世，街頭各處隨時可見雕刻精美的人物雕塑，可以邊逛邊欣賞形態各異的雕像。安特衞普聖母大教堂、Mayer Van Den Bergh博物館等等，都是值得細觀的歷史文物；至於藝術愛好者，則是來朝聖看反宗教巴洛克繪畫大師魯本斯（Peter Paul Rubens）的大作。% s! Q! s3 i) _8 [

行進市政廳廣場，深入前方的小街道，周圍都是朱古力店舖，比利時朱古力品牌多得嚇人，Guylian、Godiva、Leonidas、Marcolini，超過三百多個品牌，每年出產17.2萬噸朱古力在國內二千多間店舖出售，每年朱古力出口收入多達200億歐羅。每間小店都有自家特色，有些是手工朱古力，全人手製作，粒粒皆不同，那些一塊塊的餅狀朱古力，送禮用的禮物盒，懷舊精緻兼而有之！
河船再進入了被護城河圍繞的荷蘭古城米德爾堡（Middelburg），二次大戰時曾受炮火摧殘的城市，重建後修復得美輪美奐。那十二世紀的修道院，十六世紀的哥德式市政廳等古建築，發思古之幽情可能便要在這樣的地方了！看看河道兩邊雅致又寬敞的船屋，逛逛小市集，那些地道小食，香噴噴引來遊人品嘗。記得，曾經有位在這城居住的14歲小女孩，經過父母親的訓練和批准，從這港口出發，獨自駕帆船環遊世界，曾令這個小鎮成為人人談論的熱點。
好慶幸，在歐洲有藍天配舊城，尤其是在比利時西北面充滿小運河的城鎮布魯日，河水反映了天上的藍，令這個小城增添了生氣，整個城市散發着一種平靜的氣息。在布魯日可以看到運河及水道交錯，所以有「北方威尼斯」之稱，但筆者就覺得比威尼斯更為有氣質、韻味及漂亮。- \: @* f/ ?4 D; c
北方威尼斯布魯日
Brugge在荷蘭語中意指橋樑，因當地擁有逾五十座跨河橋樑而得名，這個曾因為河道受沙泥淤塞而沒落的古城，十六世紀時由政府建立了新的運河通往海岸。二次大戰期間，布魯日躲過大戰襲擊，城內中古世紀華美建築完整保留下來，十九世紀便成為觀光勝地，歐洲的遊客都愛到這裏來這個繁榮水都，直至2000年布魯日歷史中心成為了聯合國教科文組織登錄成世界遺產，再過兩年後更贏得歐洲文化之都的美譽。布魯日的海拔相當低，大約只高出水平線7.5米，這個典型的中世紀古城，每個城區由城牆劃分，從河道兩旁的，有防禦塔、小島城堡、教堂、鐘樓、博物館、綠色運河、美麗的天鵝湖，豐富的河道，也豐富了眼界。公仔箱論壇; C/ _- z4 e0 E/ c
可能一般人不會估得到，比利時是美食王國，在歐洲僅次於法國，以各式海鮮貝類最著名，以白酒烹調的貽貝，鮮美多汁，粗大的薯條亦是聞名全世界，以百樣配料醬料混起來吃，炸得恰到好處，滋味無窮。比利時有超過350種啤酒，其中以天然發酵的Lambic及修士啤酒Trappist最著名，當地慣常把芝士配着啤酒品嘗，口味獨特。筆者到埗當日到當地一間著名的傳統比利時餐廳酒館Maximiliaan van Oostenrijk吃午飯，吃的是白酒煮小青口、燴牛柳，傳統風味炸薯條，喝的是櫻桃啤酒、野莓啤酒，風味絕妙。
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風車園裏春田花花
來到尾站，就到了荷蘭的花田；雖然筆者遊過不少風景名勝，但這個出名花海處處的荷蘭花展，反因為太出名而過門不入。這個有「歐洲花園」之稱的庫肯霍夫公園Keukenhof Park，主題花展中最引人的當然是鬱金香，其實你又知道否，鬱金香並不是荷蘭本土的花種，而是十六世紀時從土耳其傳入，當年曾經引起炒賣和培植的熱潮，於是，荷蘭便成為了鮮花王國。庫肯霍夫公園足有32公頃，700萬棵鬱金香，千變萬化的顏色，紅色、橘色、黃色、紫色甚至黑色，像牡丹、像玫瑰，各式各樣的鬱金香湊成如art piece一樣的花海，花展年年吸引全球遊客到來。
在園內的風車旁，賣手信的小店，聚滿了滿心歡喜的遊人，買隻木屐返家做擺設，細小如耳環一樣的迷你小木屐，塗上顏料後那俏麗樣子一樣受歡迎。5.39.217.77:88983 `" a# e! c4 v, Y

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