1981年6月5日,美國疾控中心在其周報滙報了5位年輕人患上非常罕見的卡氏肺囊蟲肺炎,此外,他們還感染其他罕見傳染病。而這份報告,後來成為全球首例愛滋病的正式報告。% A' R) ~1 W* p! U
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當時,人們對此病還未有認識。報告發表後,相似案例陸續出現——病人年輕力壯,但免疫系統完全失效,導致他們罹患各式各樣罕見的感染或癌症。
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) k' I/ M9 {( D2 P' }5.39.217.77:88981982年9月,美國疾控中心才正式將這病命名為後天免疫力缺乏症(Acquired Immune Deficiency Syndrome,簡稱AIDS),中文名愛滋病便是由此音譯而來。
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/ v$ A; s6 |4 I2 O2 E/ D) ^1984年,美國國家癌症研究所Dr. Robert Gallo找到引起愛滋病的成因——病毒感染。這原因現在看起來好像是想當然的事,但在當時,醫學界對此有不同構想。例如有人懷疑可能是真菌感染或是自體免疫系統疾病,更有人懷疑成因是化學品……
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6 u4 x% I/ M: W% ~Dr. Gallo原本專注於研究逆轉錄病毒與血癌的關係。經過15年的基礎研究後,終於找到2種可以引起某種T-淋巴細胞白血病的病毒——HTLV-1和HTLV-2(Human T-Cell Leukemia Virus)。他和團隊得悉愛滋病的出現後,他們便猜想這病也許和引起血癌的逆轉錄病毒有關係。他們的理由是,第一,所有愛滋病人的CD4+T淋巴細胞數量都會下跌,HTLV會引起同樣情況;第二,HTLV在動物身上也會引起類似愛滋病的消耗性綜合徵;第三,HTLV是經過血液、性接觸或母嬰傳播,跟當時已知的有限情況吻合;最後,在一些病例報告中,病人是在接受過濾過的血液後受感染,這表示致病原應該是非常細小的東西,這與病毒的特質吻合。
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最終的研究結果證實他們的想法是正確的。他們先將這病毒命名為HTLV-3,到1986年5月,它的名稱正式改為HIV(Human Immunodeficiency Virus),人類免疫力缺乏病毒。 |