在七八十年代,科學家發現了GLP-1,對控制血糖非常有效,但問題是,注射入體內的藥物大概只能存在數分鐘,然後便會被DPP-4分解。如要維持藥效,病人便得持續注射。為了解決這問題,研究人員便轉移目標至開發一些長效的GLP-1相似物和DPP-4抑制劑。
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; w0 D) a$ Z: F! o k9 _3 a首先登場的是GLP-1相似物。九十年代,美國研究人員John Eng受到一項有關動物毒液與胰臟炎的研究的啟發,而展開對Gila Monster大蜥蜴的唾液研究。結果Eng在毒液中發現一種全新的蛋白質,他將之稱為Exendin-4。隨後的研究顯示Exendin-4的部分結構與人類的GLP-1相同,它同樣具備刺激GLP-1受體的功能。而且Exendin-4能在人體內存在數小時以上,非常適合製成藥物。不過Gila Monster是瀕危物種,要大量生產藥物的話必須另找方法。後來,人們成功以人工方法合成Exendin-4,而合成版本的藥物便命名為Exenatide。它在2005年獲美國FDA批准上市。2010年,另一種更長效的GLP-1相似物Liraglutide亦正式上市。
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* o! J8 a4 E* ], M. T7 ntvb now,tvbnow,bttvb至於DPP-4抑制劑,人們在九十年代發現DPP-4後,便以X光來確認它的晶體結構。了解它的結構後,再以電腦模擬它的化學反應。利用這些分析結果,研究員便知道哪類分子有較高機會抑制DPP-4。有了初步的目標藥物分子後,研究員會再測試其反應,並針對各項特性,一步步將分子結構優化。透過這種研究方法,美國的Merck和瑞士的Novartis藥廠,分別研製出Sitagliptin和Vildagliptin這兩種全新的DPP-4抑制劑,並分別在2006和2008年獲美國FDA批准上市。由於需求龐大,後來有更多藥廠相繼加入,推出DPP-4抑制劑,例如Saxagliptin、Linagliptin和Alogliptin等。
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這些新藥控制血糖的效果良好,但也有副作用,例如GLP-1相似物可能會引起惡心、嘔吐、頭暈或腹瀉,而DPP-4抑制劑則可能會造成頭痛或鼻咽發炎等。 |