[健康食品] 植化素（四）︰茄紅素

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相信各位對「茄紅素」這個名字都不會陌生，但又知不知道原來它是胡蘿蔔素的一種？雖然它不會像其他胡蘿蔔素般（如β-胡蘿蔔素），進食後會在體內轉化成維他命A，可是它的抗氧化能力卻是其他的兩倍。因此，它會與很多自由基有關的疾病扯上關係。5.39.217.77:8898* M) h1 D# p$ r3 r

# n6 [9 k; Z, F+ c# v+ N) b9 m有研究指出茄紅素可降低中風的風險，這除了因為它可阻止自由基攻擊血管和細胞外， 它還可減少血液中三脂甘油和壞膽固醇的水平。另外，有不少研究指出攝取足夠的茄紅素可降低患上前列腺癌的風險，而且更可提高精子數量，增加授孕機會。5.39.217.77:88981 X+ x2 r. k5 e" l- H: J9 x

; O8 B3 h' G) q2 `5 `5.39.217.77:8898茄紅素是為蔬果帶來紅色的天然色素。眾所周知，番茄含有茄紅素，愈紅便有愈多茄紅素。還可在什麼食物找到茄紅素呢？其實，很多紅色的蔬果都蘊藏豐富的茄紅素，例如西瓜、番石榴、西柚和紅椒。
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以相同的份量計算，原來西瓜含有的茄紅素是熟番茄的1.5倍。但番茄仍會是日常生活中攝取茄紅素的主要食物，這是因為經烹調的茄紅素的吸收率會比未經烹調的高，相信很少人會把西瓜煮熟才吃吧。但對於不喜歡吃番茄的人來說，西瓜確是另一個不錯的選擇。
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由於茄紅素是脂溶性的，所以想提高吸收率，便需要與含有脂肪的食物一起吃。在這炎熱的夏天，可做西瓜牛油果沙律消消暑。牛油果含有豐富的植物脂肪，可提高茄紅素的吸收率。另外，也可以煮番茄炒牛肉，既有茄紅素，又有豐富鐵質。那麼，吃番茄醬意粉可以嗎？的而且確，以同等份量計算，番茄醬比西瓜的茄紅素含量更高，但一般坊間的番茄醬都較高糖和高鹽，因此用它來攝取茄紅素，反而會為身體帶來反效果。
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至於每日的建議攝取量是多少呢？現時國際間仍未制定出標準，但根據臨床研究的結果暫時也未發現大量攝取茄紅素會帶來壞影響。筆者建議每日5份的蔬果中可以有一份是紅色的，以攝取茄紅素。可以是一平碗的熟番茄或半碗西瓜。