[健康資訊] 提升睡眠質素

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香港人口老化的趨勢已成為大眾關注的議題。現時，每8名香港人就有一位是65歲或以上的長者。據估計，在本港65歲以上的長者當中，每100人便有5至8人患有認知障礙症。早有研究顯示，身體老化和有認知障礙症都會影響睡眠質素，這可能與認知障礙所帶來的壓力、長者的抑鬱情緒和白天過度嗜睡等有關。
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! l: S7 c* m4 g公仔箱論壇大眾普遍誤以為長者「睡得少」是正常的老化現象，而忽略了失眠帶來的問題及後果。事實上，長者經常或長期失眠，對身體、精神、 情緒、記憶、認知能力和生活質素等，都可能會構成不良傷害。為此，建議長者多動腦筋，維持適量運動，這有助減低患上認知障礙症的風險，同時可改善睡眠質素。, p, a& u" g. c2 K) t6 K

9 x& b  H3 g- d1 a* Q1 W太極氣功是一種很適合長者每天練習的運動，因為太極氣功的招式簡單易學，動作輕鬆柔和，又不須任何工具，可於室內或室外進行。中國的太極氣功由來已久，講求動作緩慢舒展，用意不用力，透過意念及動作，達到中醫所指的氣血於經絡中暢順運行。公仔箱論壇/ j: x- |6 r5 {4 B# |
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香港中文大學醫學院那打素護理學院陳惠嬌助理教授及其研究小組，最近做了一項先導研究，為52名患有輕度至中度認知障礙症並感到有睡眠問題的長者進行調查。有關研究把他們隨機分成對照和太極氣功兩組，太極氣功組的長者進行為期兩個月、每周兩次、每次一小時的太極氣功訓練。在研究開始的6個月後，對比兩組的睡眠記錄，太極氣功組的長者明顯地改善了睡眠質素，同時亦提升了生活質素。
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太極氣功以調心、調息及調身為本，是意識、呼吸、動作三者結合的傳統保健運動，有助養神益氣、行氣血、強筋腱等作用。強調動作配合呼吸，練習時大家會集中意念於動作招式，除保持腦袋靈活外，也有助紓緩壓力和緊張情緒，從而改善睡眠狀況，提升生活質素。
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- r/ o% A/ r: x! r$ G總括來說，恒常練習太極氣功，有助維持身體健康和紓緩緊張情緒，對患有認知功能障礙的長者而言，更是有效改善睡眠質素的良方。