腰背痛在香港十分普遍,據統計,有八成的成年人,一生中最少會經歷一次嚴重的背痛。由於腰背痛太過常見,大家都會忽略了它的重要性。當你腰痛時,第一時間會想起什麼問題?年紀大的,多數先懷疑自己患上骨刺或骨質疏鬆;年紀輕的,多數覺得是工作過勞、坐姿不好,又或是椎間盤突出。但是,一些頑固的、病人覺得難以索解的腰背痛症,很可能是風濕科的疾病──脊椎關節炎。
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在此請容我說一個故事:
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35歲的張先生(化名)任職於投資銀行,一向有運動習慣,偶爾下班或放假時都會約朋友切磋一番,順便也紓解一下工作的壓力。一年前的某天早上,他忽然覺得背痛難當,躺在床上掙扎了好一回,背痛才慢慢緩解。這樣的情況連續出現了幾天, 他懷疑是工作過於勞累,加上打籃球時又好像拉傷過背肌,於是直接找物理治療師治療。tvb now,tvbnow,bttvb0 M# {- e- b v5 ]8 d$ x. `
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經物理治療師診斷後,認為他屬「機械性損傷」,除了為他安排物理治療外,同時也調整了他平日的不良姿勢。誰知,治療了數個月後仍然沒有起色,更愈來愈厲害,張先生懷疑是骨科的問題,於是轉向骨科醫生求診。5.39.217.77:8898+ g& L- [; s1 _ C" H% ?/ z* U6 O
' Z* u) @6 W0 @6 H, [* w8 i w: oTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。腰背僵硬疼痛8 C; O! l- D, T9 N
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和物理治療師一樣,骨科醫生也診斷張先生是機械性損傷,由於張先生的背痛非常嚴重,於是骨科醫生處方了消炎止痛藥以紓緩病徵。可是,即使強力的消炎止痛藥也無助緩解張先生的問題。而且張先生已不單是睡醒起床時腰背僵硬、痛楚,開始連在坐位上站起來也覺得非常痛楚,要花很長時間才可站起。情況已成為公司的笑話,因為他的腰背僵硬疼痛,往往同事已到了樓下的電梯大堂,他還在坐位上掙扎着起身;和老闆一同見客時,大家禮貌上要站立握手,人家客套一番後,他還扶着椅邊未能站直。tvb now,tvbnow,bttvb- B- M" ]3 p- q! a2 f$ C
4 p$ r+ F4 L8 i" Y5 C. f9 K# K6 Z. Q' s這樣的情況極其困擾張先生,而骨科醫生亦對張先生極其嚴重的疼痛難以理解。於是他拋出了一個張先生不能接受的方案──轉介精神科治療。他認為張先生可能是因為投資銀行工作壓力太大,令他患上了情緒病,對痛覺特別敏感。但張先生認為自己壓力雖大,應不是情緒病,於是轉投另一骨科醫生求診,尋求第二意見。
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此時,張先生已背痛9個月,他的家人也難以理解他的痛楚,一度也懷疑是心理因素引致痛症,令張先生的情緒幾乎陷入崩潰。另一個骨科醫生仔細檢查他的病歷後,懷疑是風濕性疾病,於是轉介至風濕科,經過抽血檢查後,發現他擁有HLA-B27抗原,同時紅血球沉降速率(ESR)及C反應蛋白檢驗指數極高,顯示身體有發炎反應。進一步檢查後發現他患上脊椎關節炎,於是處方生物製劑緩解發炎反應及止痛,結果糾纏他9個月的痛楚霍然而癒。他的家人亦因為弄明白了病因,給他更多的理解和支持。
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像張先生的個案在風濕科並不罕有,很多患者都是在骨科、物理治療、推拿、針灸等專科輾轉不癒,最後才找上風濕科,找出真正的病因。很多人以為風濕科只是治療老人的「風濕骨痛」,但現實是,患上風濕性痛症如脊椎關節炎的多數是45歲以下人士,我最輕的病人更只有14歲。
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臨床上,有5%慢性腰背痛患者是脊椎關節炎,不過由於病人甚至是醫生對這種疾病缺乏認識,往往誤以為是其他疾病。腰背痛的成因很多,主要分機械性與發炎性兩種。機械性背痛是指經過一整天辛勞工作後,肌肉過勞或因坐姿不良而導致腰痠背痛。患者只要稍作休息,徵狀便可得以紓緩。相反,發炎性背痛的患者一般較年輕,而且病人愈不動就愈痛。因此,患者往往睡到一半會痛醒,又或第二天醒來會感到腰背僵硬,要活動後才能改善,就像張先生的情況一樣。
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強直情況不再
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所謂發炎性背痛,是指脊椎關節炎,包括中軸性(脊椎及骶髂關節)和周邊性(如手和腳關節)兩種。以往人們稱中軸性脊椎炎為強直性脊椎炎,因為此病若得不到適當處理,脊椎關節會出現融合變形,韌帶變硬,呈現竹枝般硬直,無法彎身或轉身。不過,隨着醫療科技不斷進步,患者只要及早治理,便不會出現「強直」情況,因而現時改稱中軸性脊椎炎。根據統計,因背痛而求醫的病人當中,大約有5%屬中軸性脊椎炎。tvb now,tvbnow,bttvb/ C N/ `% M, {; C0 g/ z( H
% R1 r' J, _* Q6 `& B: ]4 ^要分辨病人是否患脊椎關節炎,最簡單的方法是抽血化驗是否有HLA-B27抗原,因此病跟HLA-B27抗原有密切關係。研究發現,華南地區患者當中,大約93%有HLA-B27抗原。除此以外,病人還須同時接受X光和磁力共振檢查。
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脊椎關節炎是一種自體免疫疾病,暫時未有根治方法,但仍有很多有效的治療方法控制病情。一般而言,第一線藥物為非類固醇消炎藥,可控制病情及減低痛楚。病人同時須接受物理治療和做運動,以保持脊骨的柔軟度,避免出現融合現象。假如第一線藥物治療無效時,周邊性脊椎關節炎可改用「柳氮磺胺嘧」,而中軸性脊椎炎就會考慮使用生物製劑治療。常用的生物製劑有「抗腫瘤壞死因子」(Anti-TNF),透過抑制TNF這種由免疫系統產生,引起炎症的蛋白質而起作用。不過,乙型肝炎、丙型肝炎或肺結核患者由於會增加注射時的感染風險,所以不適合使用生物製劑。 |