【最後防線 2】專訪退休法官王式英 (下):選法官要堅強、敢言、思想開通
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) W! ]6 y0 l! F/ K# X2 z6 l6 i無司法獨立萬萬不能,但不是有司法獨立就行。當公眾談法治時,往往只關注司法獨立本身,卻忘了在司法獨立之前,首先必須確保司法機構本身是完善而有效。換句話說,給你一個無能的司法機構,哪怕它有多麼獨立,人民也無法獲得公平、公正的法律保障。tvb now,tvbnow,bttvb; j# B, w* l+ O1 Q! e5 d3 T, y9 |4 Q, h1 x
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那麼,當我們談「完善而有效的司法機構」時,我們談些甚麼呢?
% c- V3 Q. r0 _/ {- O1 x* z- itvb now,tvbnow,bttvb首先是優良法官。
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司法獨立的基礎 — 法官獨立' y9 w7 \6 U8 X; c6 Z
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司法的獨立,仰仗法官本人的獨立。2004 年,在前終審法院首席法官李國能引領下,香港司法機構發表《法官行為指引》,釐訂法官操守及工作準則。指引第 13 條正好列明司法獨立與法官之關係。
1 S5 |3 @, ?& C* Z4 H- Jtvb now,tvbnow,bttvb司法獨立…是委予法官的重任,是法官賴以履行其憲法職能的關鍵因素,使他們得以本著公平公正、無懼無私的態度審理糾紛。
# N2 D* R/ c) J/ g' ~0 s 王式英引述前澳洲聯邦首席大法官 Sir Gerard Brennan 的話,亦指:
3 W9 @% H) B" d公仔箱論壇「人民對法治的渴求,仰賴法官無私行使法律的能力。為使這項責任得以實踐,法官必須獨立,並表現得獨立。」
k6 m) E _4 i1 j: k9 l 儘管這道理彰彰明甚,卻往往被公眾忽視。原因之一是輿論多評述制度問題而少談法官好壞。礙於法官的傳統光環及其工作受法律保障,公眾一般不敢對法官妄下批評。好像 689、豺狼、禮義廉、垃圾筒、沙皇、膠樽X、低智Y等銜頭,很少用在法官身上。網民縱然有不滿,要謾罵要改圖也會留一手。$ c6 X8 g* a. e9 r0 H) D
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王式英為《立場新聞》撰寫的專文,以詳盡篇幅談述法官「個人獨立」的問題。他引述前以色列最高法院院長 Justice Barak 定義如下:
: W; g6 Y I# |4 m- f公仔箱論壇「個人獨立」即獨立於親人與朋友,獨立於訴訟雙方,獨立於其他法官及司法系統之主理法官(包括法院最高主事人),獨立於政府各部門。法官之主為法律。法官沒有他主。一個人從獲委任為法官開始,其行動就不可對任何人有任何依賴。tvb now,tvbnow,bttvb. W: d7 {6 d- {( {- v/ S7 h
法官獨立質素之一:思想開通公仔箱論壇& R, M2 f6 F2 H* x2 c# ^1 g# e C
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但「個人獨立」並不等於固執己見。擁有 14 年判案經驗的王式英強調,優良法官應具備的條件之一,恰恰就是思想開通。法官應隨時準備接納新觀點,並開放自己讓控辯任何一方說服。
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8 p1 I1 c8 f2 z$ t5 nTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。「這對公正判決來說是非常重要的條件,然而卻往往付之闕如。」
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作為過來人,王式英承認「信自己」是人類天性,因此對一宗案件有前設見解,是正常不過。關鍵是如何令自己不囿於前設觀點,敢於改變。可惜不少法官傾向墨守成規。根據王式英觀察,許多法官非常害怕被更高級的法院推翻。他們為了安全穩陣,僅讓自己專注於案件細節,而不敢探索法律上的新領域。tvb now,tvbnow,bttvb1 M( ^! A" G2 ]; s
「許多法官不具備思想開通的質素。」公仔箱論壇1 B+ m$ x5 |! w% i' E; c
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王官透露,一些法官甚至會在案件開始審理前,已先寫好判辭,實行「未審先判」。亦有些法官,懶得審訊,一宗明明需要審理三天的案件,他十分鐘便判完。這顯示法官根本無意改變他的前設意見。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。+ e# [) T, H6 U* p: d. X; y
「此舉顯然無法讓法庭產生公眾期望的公正印象。長遠來說,它損害公眾對法庭的信心,與及司法制度的公正。」
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確保法官思想開通,是司法人員推薦委員會 (Judicial Officers Recommendation Commission, JORC) 的責任(關於法官遴選過程,詳看前篇)。王式英認為,JORC 在遴選時不僅應考慮候選人的專業能力,更應考慮其思想的開放性。5.39.217.77:88988 `) {2 y! p `% t+ h, G9 x
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法官獨立質素之二:個性堅強
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而與思想開通與否互為表裡的,就是法官個性。王官認為,能夠廣納建言,一改己見,是個性堅強非懦弱的表現。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。( Y8 g/ e5 ^2 ?/ {; a, A
「有自信的人往往更容易認錯,因為他不怕自己犯錯。」
% G" T. W; L5 f! n. U+ ~' hTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。5 t1 D( T2 I0 B* Y( A
個性堅強的人,亦較有能耐抵受誘惑與壓力。香港媒體發達,報章、雜誌、網絡,對敏感裁決,難免意見紛錯。正如《法官行為指引》第 16 條所示:
2 n8 z! V, a( x) D5.39.217.77:8898公眾會對某些案件議論紛紛,傳媒亦會廣泛報道。有時輿論會明傾向支持某個結果。不過,法官在履行其司法職能時,必須不受該等輿論影響。司法獨立包括獨立於所有外界的影響。法官行事須無畏無懼,對輿論的毀譽置之道外。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。1 B3 Z; o# W9 `' T% q5 M
以「胸襲警察」案為例,姑勿論陳碧橋的裁決是否合理,他強調自己「不會因感憤怒而加刑或因害怕而減刑」,實是法官應有的工作態度。王式英引述澳洲高等法院大法官 Sir Harry Gibbs 的話,指法官須做到沒有任何「渴求或恐懼」。儘管他坦言,「渴求或恐懼」是人之常情,「就算是法官,又有幾人可以說他們既不渴望升職與認同,又不懼怕批評與否定。」然而一個堅強的法官,應可戰勝這些「渴求或恐懼」,「對輿論的毀譽置之道外」。
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/ l/ g; V% m" z! Z3 ]! ~5 \* C# E( etvb now,tvbnow,bttvb個性堅強的人,還可以抵受寂寞。
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9 J" U( A' Q+ W3 J, c公仔箱論壇「法官的人生是很孤獨的。」王式英說。正如《法官行為指引》第 21 條指:, g/ x( ^" l5 }& l0 a. ~3 q' V
…法官在庭外與何人交往及參與哪些活動等,都可能影響外界對法官的觀感。
4 |9 b0 |" x; P; ^; O5.39.217.77:8898 因此,法官在社交上,難免受各種限制。王式英憶述,他退休前往來的對象,僅限於其家人、非常親密的朋友,與及極少數的律師。tvb now,tvbnow,bttvb A: `2 F& T0 u
8 O" @- [" ]/ ~' `' K公仔箱論壇「間中妻子和我會一同出席社交宴會。這時候,經常會有獲邀律師在最後一刻表示無法參與。這是因為他正在處理的案件,與我的法庭有關。那名律師明白,如果他出現,那我就要被逼離開。」他說。「這在香港是很常見的做法,目的在避免法官受到任何不能接受的影響。與之相比,中國司法界並不覺得律師與法官私人交談有甚麼問題,有時候他們談的還是案件本身。」
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法官獨立質素之三:敢提異見
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也只有個性堅強的人,才可以力排眾議,保持思想獨立,作出「不一致裁決 (dissenting judgment)」。" I- `. O* u; N M, n7 B
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在上訴法院,當一宗案件由多於一位法官審理,而這些法官又對審判結果意見不一,案件最後便會依多數意見裁決。這時候持少數意見者撰寫的判決書,就是「不一致裁決」。 {# S& h- p. d& h! |1 Q/ }
「作出『不一致裁決』需要勇氣、個性及能力,特別是在其意見有別於多數之時。」王式英說。* d2 b( s) [ H! i& V* f2 F% K9 f
% s f9 e8 k- b( L* H$ X5.39.217.77:8898法是死的,人是活的。國際間許多司法案例都證明,今日的「不一致裁決」及其理據,有可能在不久將來成為法例。王式英指,「不一致裁決」鼓勵批判思考,並要求法庭上每一個人就案件反覆考慮。
$ n! W7 K% I3 z) atvb now,tvbnow,bttvb「從這個角度講,『不一致裁決』是司法獨立的最佳體現。」tvb now,tvbnow,bttvb- D! j# X* e" _8 I3 r' Q3 Q
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知名退休法官包致金 (Kemal Bokhary) 正是以撰寫多份「不一致裁決 」,而廣為公眾所識。他在 2012 年接受《南華早報》訪問時,發表的觀點亦與王式英不謀而合:「不一致意見為法律建構發展道路。一些法律上的重大發展,正是來自不一致意見。」
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5 e" |) i% J$ a% H公仔箱論壇2003 年龔如心與王廷歆的爭產上訴案,是王式英曾審理的大案之一。當時案件由三名法官審理。除他以外,其餘兩位法官,連同許多王式英身邊的朋友、伙伴,都認為應判龔如心敗訴。然而王式英卻力排眾議,裁定龔如心上訴得直。儘管他的意見不能改變上訴結果,但最後龔如心繼續上訴至終審法院,最終五名法官亦一致裁定,龔如心勝訴。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。+ _$ F3 A7 m8 t# A! @ F& y
) a7 E: O0 v3 `' g$ v' q公仔箱論壇「保持不一致意見,正是法官在公正判決中維持開放思維的重要操守。」
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, Z. J; e5 K# F' \' P5.39.217.77:8898司法獨立障礙:法官工作量過重TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。% ~) e' l+ L% e& e( D
+ v' v4 f3 R: E% g/ V: L$ P' j. o公眾一般不諳司法工作,常以為法官工作輕鬆,但事實上,法官須要 OT,甚至請假撰寫他們未能趕及完成的判詞,已成常態。
1 O- V- B% H7 ?6 x7 ^% t5 z( T原因之一,是如前篇所述,香港常任法官短缺。王式英透露,在任法官不得不面對工作量過多、分配不均、法庭管理不善等問題。公仔箱論壇; v8 |; y8 K3 ]; Q
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法官過勞,最終受害的,還是社會大眾。! {% M% x! o0 e
+ V7 H5 l' [2 U T& G+ j8 J兩年前,任職大律師的公民黨成員郭榮鏗曾在《南華早報》撰文,指法官過量工作,無可避免導致判決粗疏,損害整個司法系統。文中郭榮鏗提到,司法機構政務長 (Judiciary Administrator) 應該更積極回應司法資源不足的問題。
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司法機構政務長,是主理司法機構政務處的公務員,負責協助各級法院內部行政及管理事宜,現由劉嫣華擔任此職。王式英評論她在處事上往往向政府而非法官傾斜。
( s( \" G9 a, p# b& L' }5.39.217.77:8898「就我所見法官們不大信任這個職位,或擔任這個職位的人,覺得她總是在迴避麻煩,少做少錯。」TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。( H+ T6 S- [. j9 d% A0 p. @
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面對資源不足的困境,司法機構政務長本應肩負與立法會溝通的責任,確保司法系統有效運作。然而王式英指,基於其公務員身份,她在傳達法官意見時會有所篩選。加上立法會近年內部混亂,令它無從發揮監察司法系統有效運作的職能。故司法機構的管理一直未臻完善。. v' s0 G5 I" V+ y5 X/ X. |
" x1 N9 ]1 d5 V4 m% s& K2 u公仔箱論壇法官應走向社會
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" f1 n1 k, Y M公仔箱論壇王式英建議,立法會應直接與法官溝通,聆聽他們的意見。
* c1 ~, N p& V' E7 D: U% H5.39.217.77:8898王官的建議是敏感的。傳統概念會認為,立法會與法官交流,會帶來干預司法獨立的嫌疑。但王式英並不認同這一點。他以英國為例,指從 2003 年至 2013 年的十年間,一共 72 個法官就在英國國會委員會出現了 148 次。他引述專著 The Politics of Judicial Independence in the UK’s Changing Constitution 指,英國司法與國會的關係已經出現結構性轉變。若能在法官遴選的程序上好好把關,立法部門與法官的交流,將有助司法系統更好運作。
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, X4 r7 d, I$ G) ]除與立法會溝通外,王式英認為,法官亦應更多與學術界以至公眾交流,讓司法獨立議題不局限於司法領域,而走入公眾層面。一如前文所述,公眾對司法獨立的觀感,是司法獨立的關鍵。在以法治完善聞名的澳洲,為確保公眾能切身感受司法獨立,從八十年代初開始已頻繁舉辦相關講座及論壇。tvb now,tvbnow,bttvb2 P" I0 t. w8 H2 z5 _
8 y% ^* b6 X& @, [* f7 F/ l公仔箱論壇今日,法治已成為澳洲最深入討論的公共議題之一。5.39.217.77:88988 Y* E4 w3 y6 J* H
; I) q- s5 V1 B! c: I公仔箱論壇王式英以羅馬教廷作比喻,指出香港司法機構若要讓大眾覺得開明,也應參考現任教宗方濟各的做法,走向大眾。
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2 ~" U' P: [) v( q公仔箱論壇正如《法官行為指引》第 3 條所示:
, _8 z% T9 Y7 _TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。法官當然也是他們所服務的社會大眾的一份子。他們的行為必須經常保持至高的標準,但這並不代表他們應該與社會脫節,過著「僧侶」式的超脫生活。在現代社會,法官如讓人感到遙不可及和跟社會大眾失去聯繫,這樣不單不會提高,反而可能削弱,公眾對司法機構及法官執行司法工作的信心。
; W+ c% b" s* y3 Q' i 王式英建議,香港應向澳洲借鏡,在大學設立獨立司法研究機關,定期舉辦司法獨立研討會。而這研討會的參與者,不應只限於司法人員,而要應延伸到大學學者、外國法官、專家,以至廣大公眾。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。% r- \% r9 J+ ?
「只有讓大眾認識我們,才能取得他們對司法的信心。」
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他呼籲司法界有責任常存警惕,堅守司法獨立,一如前澳洲高等法院法官 Sir Ninian Stephen 1981 年的名言:6 N$ \( U+ A6 i
「司法獨立,儘管是個體自由的堅實保障,卻同時也是一個脆弱的堡壘。」TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。5 H& ~! U6 X0 r7 y G" ~
「不僅要讓公眾看見香港司法獨立,更重要的是,讓北京看到香港司法獨立。」王式英說。
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9 w0 _& Y/ g3 R8 w, P1 r文/楊天帥 |