[健康食品] 大蒜——助「降血壓血脂」

夏季將至，據《本草綱目》載︰「夏日食之（大蒜）解暑氣」，故讀者可適量多食大蒜（每天以二三瓣為限）。大蒜除了可以（一）殺菌防病、（二）抗癌之外，還有（三）降血壓、（四）降血脂等功效，本期詳述。
大蒜的藥效，自古至今，都受到人們的重視，相傳古羅馬的隨軍醫生曾用大蒜治療士兵的腸胃及呼吸道疾病；古希臘的運動員吃很多大蒜，以增強體力和耐力；古代北歐的海盜出海時也會在船上儲存大量的大蒜，經常食用，藉以防疫滅病。現代人對大蒜的重視更是有增無減，例如，美國的紐約、加利福尼亞州的吉爾羅伯市每年都會舉辦「大蒜節」，西班牙則每年都要舉行「大蒜頭集市競賽」，讓各種大蒜一展風采。大蒜系列產品也層出不窮，如大蒜粉、大蒜油、無臭大蒜、大蒜精、蒜醬、大蒜糖漿等，大蒜已逐漸成為不可缺少的美食良藥。
大蒜的藥用除有殺菌抗癌外，還有助治療高血脂、高血壓和動脈硬化症等，這些病症是造成心肌梗死、中風和動脈閉塞性疾病的最重要的原因。具體如下：一、降血壓：早在二十世紀三十年代，德國醫生已採用大蒜治療八十名高血壓病人，這些患者血壓均能穩定地下降。而牛津大學的尼爾教授研究發現，經常食用大蒜可使血液中的膽固醇降低10%，使血壓降低8%，從而可以使患中風的風險減少40%、使心肌梗死的發病率降低25%。大蒜之所以可降血壓，是因其含有前列腺素A1的成分，當前列腺素A1在人體內積累到一定程度時，就會使收縮的小血管放鬆、擴張，使血流暢通，有助降低血壓。二、降血脂：醫學研究證明，血液中的低密度脂蛋白膽固醇（俗稱「壞膽固醇」），一旦被自由基氧化，會加快動脈硬化，進而危及健康；另外，若血液中的甘油三酯過多，則會引起血流緩慢，極易形成微血栓，使機體各部位或重要器官的供血、供氧減少，造成相應組織梗塞性疾病的發生。而大蒜提取物中的活性物質蒜辣素，可以從肝臟這個源頭，控制低密度脂蛋白膽固醇和甘油三酯的合成，加速分解多餘的甘油三酯。最重要是，蒜辣素能增加血液中高密度脂蛋白膽固醇（俗稱「好膽固醇」），而高密度脂蛋白膽固醇可消除血管壁上的沉積物。大蒜中還含有大蒜精油，可減少血液中膽固醇的含量和阻止血栓形成，並可溶解血液中低密度脂蛋白和維持高密度脂蛋白的正常含量，從而使血脂趨於正常，對血管系統有明顯的保健作用。
炒大蒜要用油
大蒜中的蒜氨酸和蒜酶，只有在大蒜被切碎或搗碎之後，這兩種物質才能互相接觸，在蒜酶的作用下，蒜氨酸分解生成大蒜辣素，故大蒜切碎後，先放10至15分鐘後再吃，這樣有利於大蒜素的生成。大蒜最好不要加熱吃，因為大蒜中的大蒜酶極其脆弱，在加熱過程中很容易遭到破壞，從而影響了大蒜辣素的生成。但若要炒蒜時，一定要用油。因若無油的「保護」，搗碎後大蒜中的大蒜辣素和硫化物極易揮發到空氣中，這樣的大蒜食用起來，效果就會差很多。故若熟吃大蒜，必要在油中炒過才能實現它的最大效用。另外，用大蒜熗鍋時，油溫不宜過高，烹調時間不宜過長。將大蒜拍碎後放入鍋中，也可加入少許糖，因糖對大蒜素有保護作用，能減少高溫對大蒜素破壞。

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