有關生命科學的新聞兩則

有關生命科學的新聞兩則4 z0 K4 b5 c( N7 S

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這兩天看到了以下的兩則新聞, 人類探討生命的方法是通過不同的方法去玩弄生命, 英文說成Playing God. 我實在很怕看到這樣的實驗下去會不會導致甚麼惡果...
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兩雌鼠成功單性繁殖後代

並非天方夜譚，不用男性參與也可以傳宗接代！最新研究顯示，只要克服「印記基因」，兩隻正常的雌鼠可以繁殖後代。日本科學家融合兩個老鼠卵子的基因組，成功培育出單親實驗鼠，這些後代更具有生殖能力。
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使卵子具雄性特徵
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由東京農業大學教授河野友宏領導的研究小組，通過DNA甲基化等過程，使兩個原本只通過精子遺傳才發揮作用的「印記基因」，在只通過卵子遺傳時也發揮作用，換句話說就是使卵子具備雄性特徵。

研究小組將上述卵子的細胞核提取並注入別的卵子，兩者融合後形成類似受精卵的細胞，再將之植入代孕母鼠的子宮。九十個融合細胞最終誕生出四十二隻小雌鼠，其中廿七隻發育成擁有正常生殖能力的成年鼠，已有五隻成功生育。5.39.217.77:88987 B- M: ~0 N" p
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研究小組曾於○四年培育出只有母親的實驗鼠，當時的成功率只有百分之零點五。研究人員現在改良了基因操作技術，使成功率增至三成。

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細菌煉金術改寫進化論　人造生命三年後面世, G, S- y# Y9 X4 b2 c
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人類有望像上帝一樣創造生命？繼六月有美國研究所將一種細菌的基因，改以另一種細菌的基因取代，製造出一種全新的細菌之後，全球科學家更加快步伐企圖創造出「人造生命」，科學界甚至預期人類在三至十年內，就能獲得重大成果，揭開生命起源的謎團，改寫達爾文進化論。

一班來自全球的頂尖科學家，正致力於「濕人工生命」（wet artificial life）這個目前仍屬鮮為人知的範疇，試圖用化學物質創造生命，模仿地球生命的起源。科學家普遍認為，在未來三至十年，這個領域將爆出驚世發現。意大利威尼斯的「原生」（Protolife）公司亦正朝著這方向發展，一名主管畢杜表示：「這將是一件大事，每個人都會知道。我們所講的是能夠從根本改變世界的技術。老實說，無人可以預測到那是甚麼方法。創造原生細胞或有助解釋人類存在於宇宙的原因。」
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此前，來自美國的基因組學研究大師、先鋒級人物文特爾，最近又展示了其最新技能——細菌煉金術，即利用「基因組移植」方法，將一個細菌種變成另一個細菌。這項進展是向著他的人造生命形式的目標邁進又一重要步驟。

部分科學家甚至相信，人造生命可以替人類解決多項問題，包括對抗疾病、控制溫室氣體、消滅有毒廢料等。這種「新生命」的細胞，是由基因的基本化學物質組成，需要透過顯微鏡才能看見。

半年內或可製細胞膜

畢杜指人造生命目前尚有三大障礙有待克服，首先是細胞膜，要讓細胞有能力排除不良分子，保留健全的分子，並有繁殖能力。第二是基因系統，要能控制細胞功能，並能生殖，且因應環境改變而變化。最後是新陳代謝，能自環境吸收原料製成食物，轉換成能量。
哈佛大學醫學院專家佐斯塔克在行內佔領導地位，他預期頭一道障礙——製造細胞膜，可於半年內得到突破。目前科學家正利用脂肪酸來製造細胞膜。至於下一步，製造基因的重要元素「核甘酸」（nucleotides），佐斯塔克亦表示樂觀，只要製造到細胞膜，再加入正確比例的核甘酸，研究便大功告成，達爾文的進化論亦可以被推翻。

人造生命三大障礙tvb now,tvbnow,bttvb3 ]0 g& X6 a0 T' [5 }" H! H
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細胞膜，要讓細胞有能力排除不良分子，保留健全的分子，並有繁殖能力。4 C# l3 S8 U3 E
基因系統，要能控制細胞功能，並可以生殖，且因應環境改變而突變。& S! \' {# P; |
新陳代謝，能自四周環境吸收原料製成食物，再轉換成能量。

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