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[世界賽車比賽] 最多冠軍、最長賽程 2011年F1激戰與苦戰

                                    
                                                                               

文/王以平

去年賽季的四冠同台(Michael Schumacher、Fernando Alonso、Lewis Hamilton、JensonButton)已經是F1史上暌違11年的紀錄,結果總冠軍完全不是這四位,而是到了閉幕站才積分單獨領先的Sebastien Vettel。



        
McLaren MP4-26選在德國柏林的Vodafone總部發表,顛覆傳統的進氣口設計非常吸睛。

平歷史紀錄的「五冠同台」


因此,今年就是五名冠軍同場競逐,這個局面平了41年前、也就是1970年的F1史上最多冠同台(Jack Brabham、GrahamHill、John Surtees、Dennis Hulme、JackieStewart)紀錄,結果很巧地,他們也都不是當年的總冠軍,而是在季中事故身亡、但積分直到季末都沒被超越的JochenRindt(F1史上唯一『死後封王』)。

再加上,去年新改制的積分制度會讓人以為是戰局白熱化的推手(其實只是剛好沒有任何爭冠者全年高穩定而已),今年再多一名冠軍,想必更讓人期待?但所謂「希望更大,失望更大」──先別那麼急:今年開賽前的冬季試車,很可能會讓你的心先涼了一半!去年的冠軍車Red BullRB6在大部分賽站都展現了「另一個次元」的速度,也讓該隊首度封王就是提前封王(倒數第二站),由於繼續有天才設計師AdrianNewey坐鎮,今年的RB7推出之前簡直是讓對手們都「剉咧等」。



        

衛冕冠軍繼續一鳴驚人


2月初正式參加試車的第一場,「噩夢」果然成真:單圈時間比別隊新車一口氣快上2秒!雖然之後也有別隊為了吸引目光、而搭載圈速也能快2秒的超軟胎,但RB7這個2秒卻是不搞任何小手段而跑出來的、確確實實的2秒。儘管我們曾經一再提醒:試車時由於各隊各有不同項目與設定條件,因此並不能把彼此的成績拿來直接比較、也不會完全等於正式賽季的表現……但在無特殊設定的前提下比別人快2秒,就又是另一回事了,這給了對手非常大的壓力,甚至率先發表新車、到開賽前還會大改版的Ferrari也大為驚嘆。

RB7並沒有激進的大革新,各處設計都只算是去年RB6的改進版而已,雖說身為領先的衛冕者,RedBull沒有必要孤注一擲、搏大賭注,但這樣都能拉出令人眼睛脫窗的優勢,令各隊更加緊努力想要迎頭趕上、至少不要愈落愈遠,畢竟RedBull也不會看到自己快人家2秒之後就閒著了、更不會跑這麼快還莫名奇妙不知道自己是怎麼弄的。



        
Felipe Massa初次測試F150th Italia時曾發生火燒車,真不愧跟上Ferrari跑車最近的「潮流」。

以極端設計孤注一擲


相較之下,去年自己內部就擁有雙冠同台、卻「只」拿下車隊亞軍的McLaren,推出新車MP4-26的極端程度卻堪稱各隊之最:早在發表之前,該隊工程總監Tim Goss就宣稱他們會繼續挖掘規則上模糊的灰色空間、打造更激進的創新設計;去年他和空力主管DougMcKiernan共同發明、並廣為各隊抄襲的失速尾翼「F-Duct」獲得英國《Autosport》頒發前衛創新大獎,儘管這項設計在今年遭禁,但工程師從來都不認為自己會被規則打敗。

MP4-26發表之後確實令人瞠目結舌,光就車殼外看得到的部分,顯而易見新車在散熱冷卻方面下了很大的工夫:側箱進氣口設計成單邊L形(McLaren官方將兩邊併稱為U形),除了進氣供內部的散熱器冷卻之外,兩端突起的部分則直通車尾,以彌補禁用雙層擴散器之後所損失的車尾下壓力;車頂的引擎進氣口後方也新開一個環狀進氣口,專供液壓系統與變速箱冷卻之用。

之所以「鋌而走險」顛覆傳統,證明McLaren急迫地想要趕上對手,但這樣的理念只有兩種可能:極好或極壞。結果MP4-26的實地試車成績高低震盪、缺乏定性,車隊把大部分時間花在車輛可靠性的整備,以致於測試里程遠遠少於主要競爭對手,甚至可以說給他們自己的團隊製造出更多困惑的問題、而不是答案……這些「創意」究竟是福是禍?有待真正的賽季見真章了。



        
Mercedes W02其實是為Schumacher量身打造,算是「再給他一次機會」……

充滿變數的全新局勢


在其他前列車隊方面,Ferrari F150th Italia長直的尖車鼻令人印象深刻,而且有別於業界跟風RedBull拉桿式後懸吊的主流,Ferrari仍然沿用較傳統的推桿式,這種型式雖然機械構造較簡單,可是體積較大、不利於車尾氣流,但總設計師Nikolas Tombazis宣稱找到了極端的方案以縮小體積。Mercedes W02的車頭則是比其他對手抬得更平;RenaultR31更發明了前置式排氣管。

今年的車身空力規則沒有大變動,新增的項目只有以可變尾翼取代去年的可變鼻翼、並復用2009年的KERS(動能回收系統),這些大體不脫FIA摸索如何增加超車機會的範疇。比賽規則則是將「車隊指令」除罪化,同隊兩車之間可視戰略需求而合法讓車。復出F1賽場的Pirelli輪胎新產品全在土耳其製造,刻意降低耐磨程度(平均壽命只有十幾圈左右),欲增加比賽戰術運用上的變數。



        
Renault R31採用了一些從車殼外看不到的新設計,端看是否能夠見效。


去年的全程19站,平了2005年的紀錄,今年又新增印度站而成為20站,則是F1史上最多的賽站,整個賽季也由3月中一路拉至11月底(僅8月仍有為時三週的『暑休』);但開幕站巴林目前陷入國家動亂及軍事鎮壓,很有可能被取消。1970年和2010年都殺出了程咬金、擊敗當年場上所有的前冠軍,今年又是F1史上最多冠軍的一年,會不會再度產生新科冠軍(那明年就可望看到破紀錄的六冠同台了……只要Schumacher還不退休的話)?我們拭目以待。



        
Williams宣佈將公開上市股票,也等於給了新車FW33更大的表現壓力。

        
Force India VJM04車頂的引擎進氣口抄襲了Mercedes今年棄用的雙孔型式。

        
去年起,Toro Rosso的設計正式與Red Bull脫勾,結果名列得分車隊最後一名,今年的STR6要捲土重來。

        
Lotus T128車頂同樣採用雙孔式的引擎進氣口,但暫時不配備KERS。

        
HRT F111發表時,鼻翼、側箱、尾翼都還貼滿招商字樣。

                    
經過去年墊底的慘敗,被俄羅斯跑車廠Marussia入資的Virgin MVR02繼續堅持完全只靠電腦設計(不進風洞)。
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