禍從口出。縱使貴為英國職業教練的泰斗,費格遜也無法超乎法規之上,將為自己的過激言辭接受處罰。週四的聽証會,獨立於足總的紀律委員會四名成員一致裁定:費格遜上月初抨擊執法曼聯與新特蘭一役的主球證維尼的言辭失當,罰款4萬英鎊,停賽4場,緩刑兩場直至賽季結束,本季如果再犯,緩刑將自動生效。費格遜曾兩度公開致歉,但未能換來寬恕。
帶有嚴重的人身攻擊
此次聆訊乃足總處罰的首例,慣常的停賽只針對主教練在場邊的不當言行,並不追究他們賽後面對媒體大放厥詞,費格遜過去曾屢次因場邊斥責球證,發洩不滿而被禁賽,本賽季雲格只是在場邊踢了一個礦泉水瓶子便被罰上看台。但費格遜這次攻擊維尼犯了眾怒,之後又連續兩次公開批評球證執法有誤,足總唯有將其樹為嚴打的典型,懲罰行尊,以儆傚尤。
委員會主席、皇家大律師格里菲斯事後發表聲明:「委員會同人尊重費爵爺在業界的成就和地位,但我們向費爵爺重申:具有這樣的地位更應行事負責。委員會將他自承的言辭置於當時的環境中予以辨析,認定他的話不僅失當,還大錯特錯。他絕不該發表那些言論。」曼聯被新特蘭逼平後,費格遜直言當值球證維尼「完全不合格」,「需要休息」,但相關數據顯示費爵爺的指責沒有根據,費格遜的批評因帶有嚴重的人身攻擊而觸怒了球證界,球證工會的負責人雷頓甚至威脅要以「誹謗」將費格遜告上法庭,認為費格遜的兩次道歉缺乏誠意。
媒體批評費格遜帶徒無方
費格遜接受了足總的檢控,但認為那是足總迫於輿論和球證界的壓力做出的決定,要求召開聆訊辯解,並私下抱怨自己樹大招風,未必能得到公正的裁決。他雖然為言辭過分後悔,但堅持英超球證需要大幅提高執法能力和身體素質:「球證的體能不足以應付現代足球日益加快的節奏」,本賽季球證的多次失誤──沃爾頓判給利物浦12碼,導致紅軍追平伯明翰──也証明費格遜並非無的放矢。費格遜最終被罰,蓋因他對維尼的批評將演變成各地球迷不滿他執法時的嘲弄,對他的自信是一大打擊,放縱不究,可能禍延其他球證。費格遜起了一個很壞的帶頭作用。威根主教練馬天尼斯近期向西班牙媒體透露費格遜在英超盟友眾多,也間接促使足總重型伺候。
禍不單行。費格遜在足總挨剋的同時後院起火,曼聯外援拿尼返回葡萄牙國家隊備戰世界盃附加賽,借媒體批評費格遜帶徒無方,導致自己自信下降。朗拿度離隊加盟皇馬,拿尼滿心希望自己將受到重用,但費格遜並未給予他與朗拿度一樣的信任和機會,聯賽12輪他只正選了一半,且多次被換下。拿尼認為費格遜數次在大賽時忽略他,是他自信不足,狀態低靡的直接原因。媒體追問他「是否費格遜對他使用不當」,拿尼回答:「就目前為止,是這樣。」
拿尼很可能被曼聯放棄
拿尼堅持:「球迷對我期望很高我能理解,但要做到不容易。他們沒有兌現當時的承諾,」他承認如果多進幾個球處境會好得多。「即使某場比賽發揮很好,也不能確定下一場還能正選。這對我的自信打擊很大。打利物浦、曼城和熱刺這些重要比賽都沒我份,我很難過。」曼聯已經為他準備好了一份新約,但拿尼不願意選擇續約,但他否認想走:「現在我還沒考慮是否離開。」
英國媒體猜測,拿尼這番炮轟可能導致他被曼聯放棄,過去史譚和堅尼因為觸怒費格遜都被掃地出門。拿尼現在的姿態更像是在為轉會做準備。拿尼還抱怨費格遜不夠通情達理:「他是個很複雜的人,很強硬,遇到事情不順就大吼大叫,每個人都難逃痛罵,尼維利和傑斯是挨罵最狠的,因為他們年資最深。他罵起人來不講場合,這也他媽的,那也他媽的。」
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