進食和說話是人類與生俱來的能力,這些能力主要靠口部肌肉控制和協調,但是部分兒童因先天發展障礙或後天發展較遲緩,導致他們進食和咬字發音出現困難,令家長非常擔心。今期言語治療師講解兒童口肌發展的過程,以及口肌訓練如何能改善兒童的進食和說話能力。公仔箱論壇+ q: \1 U) L. Z$ F5 K( @* @
兒童口肌發展,與進食和說話能力有密切關係,養和醫院高級言語治療師徐敏儀說:「初生嬰兒由吸啜奶嘴、喜歡『玩口水』、舌頭活動,到逐漸長大開始牙牙學語,其實都是從口腔探索的行為中,學習控制口部肌肉及其協調能力,到最終能夠自然並流暢地說話和進食。」
5 C0 r; |2 q5 Vtvb now,tvbnow,bttvb 然而,部分兒童可能受到先天因素影響,令口肌發展受阻礙,例如腦部發展障礙、身體結構性問題,包括舌繫帶過短(俗稱黐脷筋),或後天發展較一般兒童遲緩,都會導致影響他們進食能力、咬字發音困難或經常出現無故流唾液等問題。tvb now,tvbnow,bttvb2 f: y: N! J- Z( R( f r+ `
口肌發展是一項複雜的發展過程,兒童由初生時啜奶,到能夠進食一般食物,以及清楚地說話,是需要經過長時間的運用。( Y4 I$ L9 X6 E: c0 V* N
徐敏儀說:「兒童初時能夠運用口腔各組肌肉,如嘴唇閉合、舌頭前後運動、口肌活動時保持下顎穩定,以至到後來懂得進行複雜的動作,包括咀嚼然後吞嚥等,兒童口肌發展需要經過多番探索,累積經驗,最終才能夠自然活動。」tvb now,tvbnow,bttvb3 E5 p2 A' R+ O
兒童的發展和口肌能力有不同階段,徐敏儀建議家長們可循序漸進地幫助他們提升說話清晰度,但不應過分強求完美發音,否則會影響兒童正常的語言發展。% c @8 A, g6 n4 r
她說:「我們建議兒童在約一歲時應逐漸戒掉吸啜奶嘴的習慣,因為吸啜奶嘴時會令舌頭習慣放到較前位置,加上長時間有異物在嘴巴內,都會減少兒童口腔探索,影響口肌發展。除此以外,隨着兒童成長至適當年齡後,家長應避免將食物過度剪碎,否則會令兒童口腔缺乏運用,家長使用匙羹餵食時,也可以提示兒童主動合上雙唇進食。進食後亦可鼓勵兒童自行利用舌頭清理口腔附近或牙齒旁的食物,都是訓練兒童口部肌肉的機會。」
9 v; a/ L# ~8 R6 G& d5.39.217.77:8898 徐敏儀亦提醒家長,一旦發現兒童經常出現右列徵狀,應盡快徵詢醫生或言語治療師的意見,以及早評估兒童有否口肌發展障礙問題。公仔箱論壇' _ A* f: W( I! I+ v7 z7 a
如發現兒童有口肌發展障礙,進行口肌訓練是針對口部肌肉的治療方法,徐敏儀說:「作為言語治療的一部分,主要目的是加強兒童口部感覺的處理,加強下顎、嘴唇和舌頭的控制,穩定其分離運動能力,從而提升他們口肌的活動性、敏捷性、準確性和耐力,改善流唾液、咀嚼能力和發音咬字困難。」 口肌訓練是多感官刺激的訓練方法,對口部運動和定位障礙的患者有效。言語治療師通過遊戲,讓兒童使用口肌治療的玩具,如吹肥皂泡、咬牙棒,作為進行面部、口部、唇、下顎及咀嚼肌肉的訓練。但家長需要注意口肌訓練並非單一治療方案,同時還需要配合其他言語治療,才能有效改善兒童進食和咬字發音問題。* |2 d2 b4 B6 ~7 k W% T4 q0 Q4 \1 w
徐敏儀指出,兒童在家中運用一些小道具,已可做簡單的口肌訓練,例如讓兒童練習「吹氣」動作,一開始嘗試吹走羽毛、紙碎等較輕的物件,之後按能力提升難度,例如吹哨子、笛子等,之後更可嘗試吹出不同長短音等,以訓練兒童控制呼吸,協調上下顎、面頰肌肉、嘴唇的運用。
" d! H+ r- n0 J 此外,通過使用不同長短、粗幼及彎曲度的吸管,「吸啜」奶昔等較為濃稠的半固態飲料,或通過吸管吸起紙碎並且維持數秒,都能促進嘴唇、舌頭後縮、提升下顎穩定性、控制和協調能力。 |