[新聞] 【老虎悲歌】泰老虎廟獲救147隻老虎逾半感染病毒死亡

老虎廟獲救的老虎逾半死亡(互聯網)

泰國野生動保育當局周一表示，3年前從北碧府（Kanchanaburi）「老虎廟」救出來的147隻老虎，逾半因感染病毒死亡。官員指由於老虎近親繁殖，導致牠們的健康本身存在問題，但保育人士質疑當局未有為老虎提供健康的生活環境。

「泰國野生動植物保護局」（The Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation，DNP）野生動物健康管理部主管帕達拉普（Patarapol Maneeorn）表示，死亡的86隻老虎部份感染了犬瘟熱，導致喉麻痹（laryngeal paralysis）而呼吸衰竭及難以進食，最終不治身亡。

帕達拉普指出，147隻老虎都是近親繁殖，牠們的DNA可追溯到6隻老虎，而近親繁殖「影響牠們的健康，導致殘疾及健康情況欠佳」，「當牠們的基因特徵減弱，免疫系統也會出現問題」。

不過，泰國野生動物朋友基金會（Wildlife Friends Foundation Thailand，WFFT）批評政府未有為老虎提供健康的生活環境，其創辦人維克（Edwin Wiek）接受英國廣播公司訪問時表示，老虎被關在細小、狹窄的籠內，很容易傳播疾病。他指出動物感染了犬瘟熱，只要給予適當的食物、補充劑、清潔食水和足夠的空間便可以痊癒，但政府預算有限難以做到，「當局應該向外界尋求幫助，而不是堅持自己包辦所有工作」。

位於北碧府的「帕朗塔布寺」素有「老虎廟」之稱，是香港人愛到的熱門景點之一，廟內飼養了不少老虎，過去10多年來供遊客餵飼老虎及與牠們拍照。但寺廟長年被指涉嫌走私、虐待及非法繁殖老虎，2016年泰國野生動物部門搜查寺廟，發現虎皮、虎牙及至少1,500個用虎骨製成的護身符，又搜出60個幼虎屍體。「帕朗塔布寺」同年關閉，而寺內的147隻老虎因當局認為牠們無法在野外生存，一直安置在叻武里府附近保護區內。
英國廣播公司／美聯社／《蘋果》資料室