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[新聞] 【嗅覺救人】探測犬嗅出綠膿桿菌 及早治療囊性纖維化患者減低早死風險


研究發現探測犬可以嗅出綠膿桿菌。(互聯網)

倫敦帝國學院(Imperial College London)研究人員發現,受過訓練的探測犬可以憑其嗅覺,判斷囊腫性纖維化(cystic fibrosis)患者是否感染了綠膿桿菌(Pseudomonas aeruginosa)。綠膿桿菌是導致60%囊腫性纖維化患者肺部受損的主要原因,如果能及早發現,便可大大減低患者早死的機會。

倫敦帝國學院研究人員安排4隻狗接受嗅覺訓練,經過特訓的狗隻可以透過氣味,準確嗅出超低濃度的綠膿桿菌樣本,區分綠膿桿菌及其他囊腫性纖維化病原細菌(Pathogenic bacteria),而且準確度十分高,與現存的探測技術相比,成本更加便宜。

綠膿桿菌是囊腫性纖維化患者出現肺部感染的主要起因,60%囊腫性纖維化患者在18歲前有機會受到感染。儘管綠膿桿菌可以成功杜絕,但會經常復發,並對抗生素產生抗藥性。目前要確診囊腫性纖維化的兒童患者是否感染綠膿桿菌比較困難,但如果兒童能夠及早獲得診斷察覺,便可接受針對性的抗生素治療,阻止細菌滋生。

倫敦帝國學院戴維斯(Jane Davies)教授形容這是令人興奮的進展,因為以現今的技術,例如透過呼吸進行檢查,已經證明很難確診綠膿桿菌感染。但現在醫護人員可以訓練狗隻,直接檢測患者的樣本,「囊腫性纖維化患者最終只要將樣本供狗隻檢測,留在家中便可監測肺部感染情況」。

「Cystic Fibrosis」信託基本主任艾倫(Janet Allen)博士說︰「一個快速及簡單探測綠膿桿菌的方法,對囊腫性纖維化患者及其家人有非凡意義,因為綠膿桿菌一旦滋生,便需要強力的抗生素治療,換言之可能要留院,亦經常會產生嚴重副作用,一些抗生素抗藥性菌株甚至可能對患者造成永久性、縮短壽命的肺部創傷。」

英國《每日郵報》
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