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[新聞] 【海洋白蟻】靠食海底木材維生 怪相貝類助清除海洋廢木


科學家發現以海中廢木為食物的新品種貝類

有科學家發現以海洋木材為食物的新品種貝類,外貌古怪的牠們會鑽入木材裏,再用身體磨出木碎,然後從殼內伸出「虹吸管」吸食木材,並寄居在木材裡。科學家表示可考慮利用牠們,應對海洋的廢棄木材問題。

負責今次研究的沃伊特(Janet Voight)在美國菲爾德自然史博物館(Field Museum)任職。雖然地球只有少數動物會以進食木材維生,但沃伊特表示,「你可能不知道有很多貝類會這樣做(以木為食),如今我們發現有6個不同的屬群,以及約60個不同品種。」

團隊暫未為新品種貝類命名,只表示這種吃木貝類即使已成年,體形也只有青豆般大,通常是成群而居。沃伊特表示可考慮利用牠們去應對海裡的廢棄木材問題,「我們不知道海洋裡有多少廢木,但肯定比我們想像的更多。在風暴過後,我們估計有數以百萬噸計的木頭會被沖出海洋,如果沒有這些貝類去幫忙吃掉會怎樣?想想要多久才能令木頭腐化。」

沃伊特又指這些貝類不單可處理木頭,更為其他海洋生物提供了能量,因為牠們將塌樹等木頭變成排泄物,供其他生物攝取,加速了碳循環。

英國《每日郵報》/Science Daily
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