[旅遊景點] 中東朝聖宗教共融

以色列於今年5月，慶祝在「六日戰爭」中重奪東耶路撒冷「回歸」50周年，但實際上，耶路撒冷在政治上仍然爭議不斷，《聖經》詩篇122:6提及「世人都要為耶路撒冷求平安」，因為耶路撒冷的希伯來文Yerushalem的字根Shalom就是「平安」的意思。早前，美國總統特朗普也扮演了「和平使者」角色，訪問了中東不同宗教的聖地，穆斯林國家沙地阿拉伯、基督教的以色列、猶太教在東耶路撒冷的哭牆，以及天主教的梵蒂岡，政治上是否有成效還需要時間考驗。不過，Simon Reeve就在耶路撒冷見證了基督徒、猶太教徒和伊斯蘭教徒和諧共融的時刻。

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Simon的朝聖之旅從英國經過歐洲，第三站就是中東地區，雖然這一帶由耶穌時代到今天，政局仍然緊張，但朝聖者依然勇往直前，每年吸引逾200萬名基督徒到耶穌出生地伯利恒朝聖，因為他們相信，朝聖有助靈性上的追尋，而且更加接近上帝。Simon跟隨基督徒作家Thomas Cook在1876年撰寫的一本旅遊書《巴勒斯坦和敍利亞之旅》（Cook's Tourist Handbook for Palestine and Syria）在維多利亞時代的旅行和朝聖路線，耶穌基督降生的伯利恒、在約旦河受洗、與門徒在加利利的生活，以及在耶路撒冷受難之路，都是朝聖者嚮往的地方。' U/ F: _) {1 p$ d4 l
屈身進入謙卑之門4 [* w* J* b* Q
中世紀的朝聖者會坐船由土耳其的伊斯坦布爾去聖地，在海上會遇到惡劣天氣或海盜，但遠遠見到以色列的港口城市賈法（Jaffa）都會雀躍起來。這個城市在維多利亞時代被形容為污穢不堪，後來人們在城市入口處擺放了一條鐵製的鯨魚，為的是紀念先知約拿。話說他從這個城市出發，上船前往他施，逃避上帝的命令去尼尼微城。船上的人把他拋到海中給大魚吞食，在魚腹中三日三夜，他禱告向上帝懺悔，魚就把約拿吐在旱地上。
離開以色列的賈法之後，Simon駕車前往巴勒斯坦西岸的伯利恒城，沿途長達800公里的隔離牆，原意是防止炸彈襲擊，卻影響經濟與生活。著名的聖誕聖堂是在公元326年，由羅馬帝國皇帝君士坦丁大帝的媽媽海倫娜負責興建，在耶穌出生的地方建成了聖誕聖堂，每個人都要屈身由狹窄的「謙卑之門」進入。眾朝聖者都簇擁到教堂地下室，地上的一顆閃亮星星，以及旁邊耶穌出生的馬槽。當其時，約瑟帶着聖靈感孕的馬利亞，由加利利的拿撒勒到伯利恒登記上戶，印證了聖經預言，有一位救主要從伯利恒的大衞家而出。, g2 W' N! \7 z/ b
耶穌在加利利的拿撒勒長大，加利利的希伯來名字是Kinneret，因為它的地形猶如大衞玩的豎琴。現代的拿撒勒城，村民David Hull刻意創造公元一世紀的場景，穿着那個年代的服飾，甚至飼養羊群與驢仔、探索熱帶雨林，完完全全體驗《聖經》所記載的生活方式。此外，加利利湖有一種獨特的魚，叫做St. Peter Fish，感受與體驗一下耶穌與門徒出外捕魚及一同吃魚的日常生活。
每年50萬人行水禮
耶穌從加利利到了約旦河，見到約翰就受他的洗。約旦河岸Yardenit每年吸引逾50萬旅客或朝聖者接受水禮，意義上與基督一同埋葬、一同復活。耶穌受洗後被聖靈引到曠野，接受魔鬼試探，禁食40晝夜。而Thomas Cook也帶朝聖者到曠野一間在公元六世紀建成的馬撒巴修道院，依山建築猶如古代圓形劇場，Simon有機會進入1500年歷史的小教堂參觀已故神父與修士的遺骨，無限感觸。+ b0 g$ G) R. `3 C' }* ]: J

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最後Simon到達了Via Dolorosa「苦路」的起點，跟隨着一班方濟會的修士步行。2000多年前的一個晚上，耶穌與門徒在耶路撒冷吃過最後晚餐，在客西馬尼園禱告後被捕，祂背着十字架由羅馬巡撫彼拉多官邸被押到各地刑場，這條苦路共有14站，耶穌受盡鞭打與折磨，為我們的罪孽被釘在十字架上。今時今日，全球的朝聖者不分種族、不分國籍，因着共同信仰而朝向終點──聖墓教堂。最神聖就是在教堂中央的地方，耶穌在十字架上被取下來埋葬的墳墓，不過祂在死後第三天復活。Simon置身其中不只感受到莊嚴與感動，還了解到2000多年來基督教信仰、文化與歷史的意義。耶穌在復活後50天，也就是聖靈降臨節，基督教開始傳遍世界，今年就定了在6月4日。
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