一袋穀子的恩情

高齡93歲的阿爸，如今雖然無法下田，但聊起田地的農事，總是神采奕奕。 當年因為自己沒有土地，向地主承租農地耕作多年，政府開放375減租、耕者有其田後，地主將土地轉賣給村民，父親失去可獲得田地的機會，得努力出外打零工，並在村內受雇幫忙農事來補貼十口的家用。 最後父親存了點錢，買幾分薄田，勉強過活。因為家貧，食指浩繁，必須時常向人借貸，但向農會借貸，必須找兩位保證人，還要有田地抵押，借款手續麻煩，而且誰願意當窮人的保證人？ 於是，有人介紹他到崙背街上一戶富人家去借錢，還有人向父親建議自己起個會，以後標到會的村人獲得每期收成的稻穀，還外加一錢的金子做利息，如此，才讓父親鬆一口氣，最後家父也才能將富人家的錢歸還。 家中經濟雖然好轉，但漸長的我們依然是一大負擔。 有一年，父親得還時任鄉長的許長先生一筆款項，歸還時還差一大麻袋穀子，當時仁慈的鄉長竟說，那一袋穀子就留著給孩子們吃吧！ 鄉長不但願意借款給我們，還少算利息，這讓父親感動莫名，數十年來一直記得老鄉長的恩澤，也時常提起恩人往事。他說，村人看我們家窮，都怕我還不起，想要跟他們借錢，大家都不願意。 每次看到許鄉長的子孫（他女兒國小時跟我同班），我特別感謝他們父祖的慈悲，心中總會想起「一袋穀子的恩情」，不但使當年家境困窘的一家人能平安過活，孩子還都順利成長求學就業。這恩情，我們一家人永存心中。
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