[貼圖] 蜻蜓

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蜻蜓，是一種屬於蜻蛉目的昆蟲，於春天到秋天時發生，有細長翅膀與腹部。蜻蜓，又稱燈烴、負勞、蟌、蝍蛉、桑蜋、蜻虰、紗羊、青娘子、尋庵，是屬於蜻蛉目差翅亞目的昆蟲。它的特徵包括碩大的複眼，兩對強而有力的透明翅膀，以及修長的腹部，長約8厘米。蜻蜓一般捕食蚊子、搖蚊和其他小昆蟲, 例如蒼蠅、蜜蜂、蝴蝶等，部分甚至捕食魚類。常雌雄成群，在水邊飛行，交尾後，雌蟲產卵於水草中。蜻蜓通常在稚蟲（水蠆）棲息的湖泊、池塘、溪流或濕地附近活動。由於它們獵食害蟲, 故此被視為重要的捕獵者。蜻蜓是典型的不完全變態昆蟲，由稚蟲蛻變至成蟲的階段中，不需經歷結蛹的過程。牠們一生只經歷三個階段: 卵、稚蟲及成蟲。
蜻蜓稚蟲是水生的，而成蟲則是具飛行能力的陸生昆蟲。蜻蜓的繁殖是最與別不同，而這種繁殖方式的演化仍是一個謎。與其他昆蟲一樣，蜻蜓的生殖器官生長在腹部末端，第九腹節的腹面。在交配前，雄蟲會將精子從生殖孔轉送到位於第二及第三腹節腹面上第二組性器官中，並將精子儲存在那裏。當雄蟲抓住了願意交合的雌蟲時，交尾(交配)就會開始。首先，雄蟲會彎起腹部，利用腹部末端肛附器的交合突抓着雌蟲的頭部後側或前胸的背板。然後，雄蟲會放鬆其足部對雌蟲的緊握，讓雌蟲輕鬆地懸掛在雄蟲的腹部末端。願意交合的雌蟲會彎起腹部作出接觸，並將腹部末端緊貼在雄蟲的第二性器上。這種交配模式在英文中有時稱為「輪」(wheel)。接着，雄蟲會將雌蟲在過往交尾時留在體內的所有精子除掉，然後運用陰莖狀的器官將自己的精子放在雌蟲體內。許多品種的雄蟲肛附器與雌蟲的頭部後側，以及雄蟲的第二性器官與雌蟲的性器官，都是有如鎖與鑰匙的結構互相契合，並且是品種特有。由於這種精妙的特點，雄蟲與不同品種的雌蟲品種可交尾的機會就大大減低。不過，有時一些大意的雄蟲亦有抓錯對象的一刻。因此，肛附器的結構和特徵是用來分類和分辨品種的最佳標準。某些蜻科交配可能只需很短時間，但對大多數品種來說，交配是一個非常冗長的過程，要經數分鐘，甚至數小時後，雌蟲才會產卵。雌蟲大多在交尾後就立即產卵。產卵時，有些雌蟲會由雄蟲抓着其腹部後側「串連」在一起進行；有些則是在沒有雄蟲抓着的情況下產卵。許多雄蟲即使沒有緊抓着雌蟲，但在雌蟲產卵時，都會保護着牠們，以防其他雄蟲對該雌蟲產生興趣。有的蜻蜓會把卵放在植物內，稱為「內生產卵」；有的則會把卵隨意掉在潮濕的植物上或水面上.。