 | | 采用蒸汽发动的英国百年火车，工作人员不时得往车头加煤炭，沿途设有加水站替火车添水降温。 |
19世纪中期，英国人就看上了印度大吉岭的凉爽天气，并将之开辟为避暑山庄及疗养胜地，喜马拉雅铁路于1881年全线通车，连接印度东北部西孟加拉邦的锡里古里和大吉岭，总长才82公里，全程却要耗上8个小时，只有臀部坚强的火车迷才愿搭上全程。
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由锡里古里(Siliguri)登上小火车，早做好了心理准备，要慢慢慢慢上山到大吉岭去喝红茶。虽然当地已经修好了路况极佳的柏油路，大大减少了交通时间，但不少人还是选择采用一种更慢更浪漫的方式，坐上玩具火车，沿着举世闻名的喜马拉雅铁路前往大吉岭享受一刻悠闲的下午茶时光。公仔箱論壇7 Z, |! n; W5 U8 X* ` k/ D/ ^
嘟嘟嘟的汽笛响彻云霄，车头喷出混杂着煤炭焦味的乌黑烟雾，喜马拉雅铁路火车几乎使尽力气轰隆隆的发车了，那是最笨重而壮观的出发仪式。火车窗边的山景，以慢速度来播放，偶尔白头雪山迎面而来，时而穿越茂密松林，但更多时候是云淡风轻的日常风景，正如生活不可能永远高潮迭起。公仔箱論壇: B1 g2 f I& q1 V/ o5 c
选择搭火车前往大吉岭就是为了享受其过程，火车最快能达时速15公里，刚好能慢慢地欣赏风景，火车虽慢，却老当益壮，百多年来依旧以自己习惯的节奏缓缓爬行，视速度为无物。若碰上每年3月至11月的采茶季节，就能看见一亩亩嫩绿茶园，采茶的妇人用额头撑起箩筐采摘新茶。& j) M# P2 ]2 s4 `6 S! F3 |& @% `
英殖民政府相中的避暑胜地公仔箱論壇' O5 ]- Q3 c; o& ^3 l
19世纪中期，英国人就看上了大吉岭的凉爽天气，并将之开辟为避暑山庄及疗养胜地，为了改善当地的物流及交通，当时的英国殖民地政府决定建造喜马拉雅铁路。铁路于1881年全线通车，连接印度东北部西孟加拉邦的锡里古里和大吉岭，总长才82公里，全程却要耗上8个小时，比现时的汽车慢了将近一半，只有臀部最坚强的火车迷才愿意搭上全程。5.39.217.77:8898! k5 m/ I! P9 } i ~; P" X4 k! ~
铁路由平地一路蜿蜒攀升至海拔2075米的大吉岭，渐行风景渐壮丽。产自英国的机车依旧采用蒸汽发动，都有上百年的历史，工作人员不时得往车头加煤炭，沿途也设有不少的加水站，时不时也得添水降温。小火车行驶于仅有60公分宽的窄轨铁路，依旧是当地居民乐意采用的交通工具。因其迷你，旅人亲昵地称它为玩具火车(toy train)。这条火车线路甚至让联合国文教科组织列为世界文化遗产。
' a+ @1 j `! D* \" Ftvb now,tvbnow,bttvb | | 小点心配上红茶绝对是到大吉岭旅游不容错过的体验。 |
, U: N j& p) }' o1 a% I Xtvb now,tvbnow,bttvb车长半途让乘客下车拍照公仔箱論壇! O, ~/ N+ T3 K$ w9 G: f+ {
火车沿途会经停几个小站，火车站的月台及指示牌等都超过百岁了，时间没动过它们的手脚。抵达大吉岭前的Ghum（2225米）是印度海拔最高的火车站，这里还设有一个铁路博物馆，展示了喜马拉雅铁路的历史文物。旅行不只是空间的移动，也是时间的飘移，如果要为这次的旅行寻找意义，那么搭乘这趟火车能让我们亲身经历一次我们不曾经历或遗忘了的时代。tvb now,tvbnow,bttvb( y6 ^% B5 K: g3 p5 A0 s t
在当时要建造一条高山铁路，须要克服不少地理环境的问题，火车沿途得经过500多座大大小小的桥梁，由于部分路段过于陡峭，工程师就设计了几个环形、Z字形及人字形轨道以解决火车爬坡问题，偶尔火车还得倒退到另一条坡度较缓的轨道，退几步后海阔天空方能前进，这是火车运行原理也是生活智慧。5.39.217.77:88989 F5 M+ n! d1 E* C; r1 q: W' d" M
为了避免车轮在爬坡时打滑，车头甚至有sand man负责在铁轨上撒沙子以提高阻力。# |: V6 Q( A) i" U" G: K
沿途风景最漂亮的路段为位于Ghum镇和大吉岭之间的Batasia Loop，火车在这里得经过一个环形的轨道以缓冲上山的坡度。天气好的日子，以喜马拉雅山脉为背景的大吉岭镇一览无遗，车长也会识趣的停下火车，让游客拍照，你就能理解为什么当初英国殖民地者会那么喜欢大吉岭，甚至为它建造一条工程浩大的铁路了。tvb now,tvbnow,bttvb& n4 M5 s8 A' ]- f+ P
到大吉岭旅行，就是要感受其慢生活，除了搭火车，游客还能在英式茶馆里品尝当地著名的红茶。大吉岭的地势和温润的气候特别适合种茶，当地著名的Makaibari有机茶园曾经于2003年卖出一公斤400美元的大吉岭茶叶而引起关注。- H. `+ N A- D$ a/ X
大吉岭镇保留了不少英式风格的楼房和教堂等，不少老房子也已经改造成富有殖民地情调的小旅馆，历史悠久的Windamere Hotel每天下午也会供应富有英伦情调的下午茶，小点心配上红茶绝对是到大吉岭旅游不容错过的体验。公仔箱論壇 {5 [4 I5 L4 }# P
出游贴士5.39.217.77:88986 l5 S$ X+ i9 m( ^* Q
游客可以由New Jalpaiguri或Siliguri搭上玩具火车，由加尔各答有火车前往New Jalpaiguri。由德里、加尔各答都有班机前往Bagdogra,机场距离New Jalpaiguri或Siliguri约20公里。/ ~& a% Q7 O% F5 T7 ^( L
玩具火车每天早上9点由New Jalpaiguri发车，经过Siliguri、Ghum等站，并于下午4时30分左右抵达大吉岭，头等票价为247卢比。如果你不想忍受将近8小时的车程，也能在大吉岭搭乘为时两个小时的Joyride，沿途会经停Batasia Loop和Ghum镇，有足够的时间拍照及参观博物馆等，头等座位往返票价为240卢比。% C# y( |% z) ]; |& A# v, u* t9 c! C2 K: H
喜马拉雅铁路火车迷甚至成立了一个学会(http://www.dhrs.org/)，旨在推广和保护铁路的文化及历史等。学会目前有800名来自世界各地的会员，其网站会不断更新关于铁路的信息。 |
發表於 2011-3-29 08:12 AM
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