我跟大家談過小中風,今回當然要討論真正的「中風」!古人認為中風是外感風邪侵犯人體後所造成的病症。現代醫學告訴我們中風和「風邪」之說當然無關。在醫學上,中風是指由於腦部供血受阻而迅即形成的腦功能受損。這裏涉及兩個很重要的基礎觀念:
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2 i4 \* a( r. D6 P公仔箱論壇腦部的血液供應受阻:人體由心臟向上供應大腦的動脈主要有4條。如果其中一條動脈內壁因病變而收窄,如「動脈粥樣硬化」,供腦的血液便會受阻,此時一旦其他腦動脈未能補足的話,受缺血影響的腦細胞便會壞死。這種情況俗語叫作「塞血管」,而在腦科用詞上稱謂「缺血性中風」。其病變嚴重程度視乎所受閉塞的腦血管的位置和大少。
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另外引起中風的原因也可是由於腦血管破裂出血,在腦內形成血塊或血腫。受影響的腦細胞同樣地會壞死而導致中風,一般人稱之為「爆血管」,腦科名為「出血性中風」。
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腦功能受損:從定義上來說,腦細胞在中風後一段時間後壞死受損。其相關的機能隨之而受到不能逆轉的破壞。一般而言,中風常見的病徵多是:一邊手或腳無力或麻痹,說話發聲不清,視力受障、神志迷糊或失去知覺。一點頗值得一提的是中風的病徵是突發性、急性的。以上所描述的病徵不應是慢慢地、長年累月漸進式的發病過程。中風是血液在腦血管中突然受阻,所以病者的病發理應是急性的!
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在此,我要提出一個非常重要的觀念:「小中風」並不是真正的中風,因相關的腦細胞並未有壞死,所以腦功能沒有永久性的喪失。為可如此?「小中風」成因是腦血管內所流動的不正常血塊、栓塞腦血管,因而產生與中風一樣的病徵,但可能血塊細小的關係,一段短時間內血塊能流走開,剛才被栓塞的血管重新有血液流經,腦細胞「有血到」,病徵消除。請不要以為安全,這「小中風」必須被重視,因「小中風」可能是「大中風」的先兆或預警!
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