[美食介紹] 地上星河接骨木花

每年初夏盛開的接骨木花，黃白色的點點小花成簇綻放，猶如天上星河，讓人看得入迷。這種帶有麝香葡萄香甜味的小黃花，原來是歐洲人心目中的瑰寶，香氣清新淡雅，除了可作預防感冒的食療，加進料理或製成花釀後，還可以提升風味層次。5.39.217.777 J% A+ v% M5 c3 v8 V* o, {
接骨木花的花語是「萬能守護者」，古埃及人認為它有驅邪避凶的作用。香港人最熟悉的莫過於在《哈利波特》中，三聖物之一的魔杖，就是用西洋接骨木製成，威力巨大。
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接骨木花（Elderflower）是歐洲常見的高大林蔭街道樹木所生長的花朵，優雅甜香，於英國更是隨處可見，不論是在公園、鄉村、運河旁都能看到它的蹤影，每一株都有過百朵白色小花，花瓣細小，帶有隱約清香。花期為5至7月，果期為7至9月。
接骨木學名為Sambucus williamsii是一種大型灌木，主要生長在歐洲、北美洲與澳洲，是五福花科接骨木屬的植物，約有20至30種，大多原產於南北半球溫帶或亞熱帶森林地區，其中最常見的為西洋接骨木（拉丁學名：Sambucus nigra L.），是重要的森林樹種和庭園栽培植物。
驅邪避凶作用
在傳說之中，接骨木被視為靈魂的棲息地，因此產生了與女巫、厄運相關的負面聯想。中世紀時，焚燒接骨木或將它帶進屋內都是不吉利的。不過古埃及人認為它有驅邪避凶的作用，可以防止病魔與惡靈纏身。經過處理的接骨木可產生保護的功能，如蘇格蘭人習慣在5月1日前收集接骨木葉，並把它掛在門上以遠離厄運與壞事。傳說中，接骨木的樹枝更可製成魔杖。
接骨木為歐洲重要的植物之一，經常在保健品、飲品、甜品中出現，東方人卻較少使用。於歐洲，接骨木自古已有「萬靈藥」的美稱，吉卜賽人在數個世紀以來將接骨木用於治療風寒、流行性感冒及支氣管不適，直到今天，歐洲人還會在接骨木茶中加入紅糖製成傳統的Cordial，是很受小朋友喜愛的感冒預防藥。% Y( \8 K0 v) p- w. L+ Y

萬能藥箱之稱
帶奶黃色的小白花清新宜人，味道與麝香葡萄相近，在歐洲經常於花草茶中飲用，可添加蜂蜜、英國山楂、薄荷、百里香等，對於防止口氣、牙齦發炎，以及預防過敏及花粉症，並緩和鼻子及呼吸系統的不適等都有幫助，因此接骨木花又有「萬能藥箱」之稱，是當地人廣泛使用的民間藥方。
除了食療以外，接骨木花又可製成護膚品，把花朵蒸餾製成的接骨木花化妝水，可使皮膚細嫩，亦有美白效果。在臉盆中放進接骨木花，注入熱水，用冒出來的蒸氣蒸臉，據說可預防皺紋或黑斑、雀斑，改善青春痘或疹子，甚至可以做成香皂、去角質海鹽等天然美容產品。4 U3 B5 y- s% _8 s
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料理方面，許多歐洲餐廳都會拿接骨木花來做甜點或調製飲料，也能製成花釀、糖漿，甚至是煎餅，花釀則是濃縮了的糖漿，香氣十足，是英國夏天很受歡迎的飲料。對英國人來說，花和砂糖熬煮成的糖水，是喚醒童年記憶的飲料；而接骨木花糖漿則經常會與利口酒一同使用，用來混製成美味的雞尾酒。

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