曼聯未能作客拿下伯明翰,是雙重損失。阿仙奴本輪率先出場驚險扳平,本是曼聯拉開和他們差距的良機。平局意味著車路士如擇日與侯城補賽取勝,將拋離曼聯4分;阿仙奴可在與保頓補賽取全取3分反超將曼聯擠到第三。曼聯向來在1月發力,今年的開局卻十分不順,足總盃一出場就出局,回到聯賽又拿伯明翰無可奈何。
12月連輸兩場
如果僅是平局倒也無妨,本賽季四強各有閃失,失之東隅,收之桑榆,曼聯還有時間挽回損失。令擁躉揪心的是場面乏善可陳,進攻老是打不開局面,一旦落後多半要輸。失去朗拿度和泰維斯,前場沒有相應的補充,能暫列次席雖是過得去的功課,能否持續卻是很大的問號。作為過渡,費格遜以極低廉的代價吃進奧雲和迪奧夫,花了兩千萬在兩翼補充了華倫西亞和奧比坦,將中場組織的重任輪流交給傑斯和史高斯「兩老」。
這個純屬補鍋的玩法雖然在前半程收到不錯的效果,隨著賽季發展,兩位老將體能漸漸不支,一場好的發揮之後需要恢複的時間越來越長。但局勢不等人,老傢伙們喘息時,頂替的後生表現大多不及格,曼聯在9月和10月上旬取得的暫時優勢很快易手,被伯明翰逼平前,12月裡一週內丟了兩場,分別讓維拉打破14年逢曼聯不勝的紀錄,還讓富咸刷新了戰後近半個世紀主場擊敗曼聯的比分紀錄。這場平局提示兩點:朗尼單獨突前事倍功半;是否讓史高斯正選要慎重。
年青人的表現總是令人失望
史高斯目前打了17場比賽,有過兩次高潮,代表作分別是歐聯作客擊敗比錫達斯,取得致勝的唯一入球;以及英超作客擊敗樸茨茅夫的遠射中鵠。兩次高潮各延續了一個月,再打他就明顯跟不上比賽的節奏,拿球和分球也顯得遲緩和拖沓。按照他的體能,連續三場比賽就該休整,但費格遜苦於中場調度火候不夠,某些場次堅持用他,最終吞下苦果。史高斯15場正選中,曼聯輸了兩回,平了三次,最明顯的兩次敗仗是作客利物浦和富咸,都發生在「生薑」強弩之末的時刻。同樣的情形也出現在傑斯身上,費格遜使用傑斯遠比「生薑」謹慎,著眼賽季後半程的用意明顯。
每逢費格遜希望讓後生擔綱,他們的表現總是讓人失望。拿尼已經很久沒有露面,理由是帶傷,但以他的表現,很難讓人相信那是他打不上比賽的唯一理由。杜錫本賽季連露面的機會也沒有,讓人懷疑他的同伴利亞伊奇被曼聯退貨要麼是錢不夠,要麼是真的很差。安達臣已經來了兩個賽季,上賽季還能原諒他的第二賽季綜合症,本賽季的表現依然沒有多少進步,戴朗基比臣就差得更遠。真正及格的,也就華倫西亞,蘭度拉菲爾和法比奧這對兄弟等來了機會,但並不是實力壓倒排在前面的奧舒亞和艾夫拿,而是傷病和輪換的需要。
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