孤悬海外的仙境之岛-亚速尔群岛

亚速尔群岛是葡萄牙孤悬海外的飞地，也是欧洲最西端的土地，从被遗忘的欧洲之角葡萄牙还要再向西飞行1400公里。具体说，该岛链位于欧洲大陆至北美大陆1/4处的位置，岛与岛间仍有不短的距离，由东向西横跨约650公里的海域，从天空上看，每个岛都像是孤零零地漂浮在大西洋上。: m$ W4 R0 P( _3 r- g) `/ q( ~4 r& h

所以即便这里被美国《国家地理》杂志评为世界第一值得游览的海岛，仍然游客罕至。在七八月这样的黄金旅游季，岛上的游客也大多来自葡萄牙或西班牙，还有不少是美国或欧洲大陆的葡裔子孙，他们的祖辈从岛上逃离，如今回来寻根问祖。

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虽然葡萄牙从15世纪起就占领了这片土地，但直到上世纪90年代，亚速尔群岛还是欧洲最落后的区域之一，第一批前往的旅行者在日记本上写到：“这里仿佛停留在了19世纪。”时间在此变慢，鱼贩仍然用扁担挑着水桶；女人们在公共区域洗衣服，然后晾晒在枝头；牛羊和马车在街头横行……不过，该旅行者同样记录到：“嬗变正在发生，这里正在苏醒。”

如今的蓬塔德尔加达看上去和欧洲大陆别无二致，只有在远离城市的地方还保留着盘古开天辟地时的原始风貌，不用为交通担心，环岛公路质量极好，租上一辆车，就可以抵达岛上大部分的地方。岛上的建筑暴露了其由火山喷发形成的起源，这些勾勒着黑边的白色建筑以火山岩为主体建材，近看可以发现黑色部分的表面是火山岩特有的多孔样貌。

很多亚速尔人英语很好，这要归因于二战后常驻于此的美军军事基地。亚速尔群岛地理位置的重要性在二战时凸显，最早英国人利用这里打击德军的潜水艇，之后美国人发现亚速尔群岛无疑是悬浮在太平洋上永不沉没的航空母舰，二战中的柏林大空袭和海湾战争中的“沙漠风暴行动”都是从位于特塞拉岛上的基地发起的。群岛居民很多人从父辈起就为美军基地服务。