『下半旗』是當今世界上通行的一種致哀方式。這種致哀方式最初起源於英國,至今已有近400年的歷史。1612年,英國船隻「哈茲·伊斯」號在探索北美北部通向太平洋的航道時,船長不幸逝世。船員們為了表示對逝世船長的敬意,將桅桿旗幟下降到離旗桿的頂端有一段距離的地方。當該船駛進泰晤士河時,人們注意到它桅桿上降下的半旗,不知何意。一打聽,原來是以此悼念去世的船長。到17世紀下半葉,這種莊嚴而又簡潔的致哀方式流傳開來,並為各國所效仿。( z; K6 G7 `! J2 R; f1 [
久而久之,下半旗,並約定俗成地把旗幟降到離桿頂1/3處來表示哀悼便成為一種國際慣例,且沿襲至今。
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《辭海》中關於「下半旗」的解釋是:「先將國旗升至桿頂,然後下降到離桿頂約佔全桿1/3處。是公眾表示哀悼的重大禮節。」 |