[健康資訊] 手足口病疫苗

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手足口病肆虐人類的歷史不算很長，但最嚴重的，可數2008年春季在中國爆發的一次，造成百多名兒童死亡。手足口病由腸病毒如柯薩奇病毒（Coxsackie Virus）、埃可病毒（Echovirus）和腸病毒71型（EV 71）等引起，一般病徵輕微，透過簡單紓緩治療已可痊癒。導致嚴重甚至死亡的個案，絕大部分是由腸病毒71型所引起的併發症，例如心肌炎或腦炎等。2008年發生的疫症，正是由腸病毒71型所引發。% N; ?/ U: y$ q) b9 a
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跟歷史上很多疫苗發展過程一樣，科學家從疫症中努力研發疫苗。從2008年開始，中國、台灣和新加坡三地都有研發腸病毒疫苗的工作。) W* Z) l1 h; Z; h& Z
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終於在2015和2016年，國家食品藥品監督管理總局先後正式批准2種內地自行研發的EV71疫苗上市。目前這2種疫苗已在內地部分城市以自費形式供家長選擇接種。5.39.217.77& b8 d* g) z- [5 f& Z& \7 C2 v
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儘管內地研發疫苗的經驗遠比一些跨國大型藥廠少，但在國家大量投放資源和政策配合下，EV71疫苗終於成為首個由發展中國家成功研發的重要疫苗。但因為沒有大型跨國藥廠的參與，EV71疫苗亦同時面對很多挑戰，令其在世界各地被廣泛採用的可能性遇上不少困難。
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首先，因為研發過程一直只在內地進行，疫苗生產的標準和品質控制、新疫苗和現行疫苗的相容性、是否可以廣泛有效應用在其他國家等，仍須進一步研究。缺乏國外科研的參與，對日後監控疫苗的有效性亦有一定難度。
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, }( |  `5 h+ n, F另外最重要的是如前文所述，引發手足口病的病原除EV71外還有很多其他腸病毒種類，EV71疫苗根本不可以防止其他腸病毒引發的病例，即沒有交叉保護的效能，嚴格來說EV71疫苗不等於手足口病疫苗。因此，科研人員未來的方向，是積極開發多重保護的腸病毒疫苗。
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. O% D1 s  M1 d8 }" m現階段要好好預防手足口病，似乎都是從基本做好個人及環境衞生最為重要。