恒河,源於喜馬拉雅山南麓海拔三千米處,流到帕吉勒提河和阿勒格嫩達河滙合處德沃普拉耶格,及後流經印度北部及孟加拉。這條全長超過2500公里的恒河,絕對是印度國寶。縱使並非地球上最長河流,恒河流域覆蓋印度三分之一土地,亦是世界上人口最稠密的河流流域。恒河由德沃普拉耶格小鎮開始,一直流向印度平原,支撐着超過5億印度人的生活。要說恒河是印度的命脈,絕不為過。5.39.217.77/ e+ X. g$ t' \$ ]+ R
幾百年來,印度人都相信恒河有神聖力量,並會到全國各地朝拜恒河。公仔箱論壇% d, d' l; _$ ~3 f" P+ F, a
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印度全國有眾多修士,他們厭倦一切世俗物質生活,選擇到河邊過着簡單生活,思考人生。修士們負責祝福朝聖,均不會以工作為生,他們的日常生活就只需要個火堆、一個棲身的山洞。他們每日都會到河邊冥想,汲取河流正能量。數以百萬計印度教徒會在晚年時離開家園,帶着一兩件私人物品到印度流浪。恒河歷史與宗教傳統雖然源遠流長,但對於現代印度人來說,恒河不單止成為信仰對象,更是快樂的泉源。
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大約在四十年前,印度人不怎能負擔起外出旅遊,而時至今天,當地約有2.5億中產人士,他們前來度假時發掘另類親近恒河的方法──就是激流。這種新興刺激玩意急速發展,成為朝聖供奉之外,另一種以恒河為主的旅遊業生意。公仔箱論壇( ?" ], w6 i7 L3 P0 l
由恒河發源地,加上喜馬拉雅山上融化的冰川泉水,河水會由海拔一萬二千呎高之地,經過陡峭峽谷流到一個叫做瑞詩凱詩的城市。沿着河一直走到這個小社區,長久以來,這裏都扮演着啟迪西方旅客的燈塔,為他們尋求東方智慧和啟蒙。早於1968年,樂隊披頭四(Beatles)曾到這裏的Ashram修道院誦經靈修,自此之後,數以十萬計遊客就隨着披頭四的腳步,前來聆聽導師講道靈修。這裏是全印度最大的靈修院舍,每晚黃昏時分,所有訪客與修道院住客都會來到恒河河邊,一同唱歌祈禱。修道院主持暨精神領袖帶領緊基金會,贊助當地免費教育、診所及孤兒院服務。修道院更收留當地不少家境欠佳的男孩,為他們提供起居膳食及教育和學習靈修地方。
1 H: H- N8 V; l7 ]' m! e公仔箱論壇沿着恒河河水種出不少樹苗,當地人相信樹苗象徵恒河孕育生命的能力,同時代表人們要全力保護恒河的重要性。修道院主持又指,站在恒河岸邊,人們都感受到一股莫大能量,令人全身充滿力量,去應付每天的生活。就像電子產品需要充電一樣,恒河為我們充好電,賜予我們無比力量。tvb now,tvbnow,bttvb+ c. e9 B- g, q' e. J# Z/ i. q( Z
清洗世人靈魂5.39.217.77! H% e+ _. V% S& H# k
恒河從哈里瓦進入印度北部平原,撐起全國一半人口的生活,潤澤萬家燈火。每十二年,城內就會舉辦一個叫大壺節的宗教慶典。 而每一個黃昏,來自全國的旅客都聚集於此,向恒河女神Ganga致以崇高敬意。信眾會以100盧比(折合約10元港元),買下鮮花和烈火,為Ganga獻上祭禮。儀式祭司會首先為河流奉獻鮮奶,再誦經歌頌:「恒河是生命之源,恒河母親萬歲!」入夜後,祭司就以燭光供奉恒河。而祭禮最重要的環節就是在恒河浸浴。當地人相信,恒河聖水有無窮力量,能夠清洗世人靈魂,前生所有罪孽都會因此獲赦免,新生命亦可重新出發。
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在恒河浸浴,印度教徒和信眾甚至因為宗教信仰而飲用河水,浪漫不已。可是事實上,過去幾十年,印度經濟起飛,人口激增一倍,各類工業發展和環境污染對恒河構成非常沉重的壓力。早年,恒河更被評為世界五條污染最嚴重的河流之一。tvb now,tvbnow,bttvb. g; i" V) k. W/ g+ k& g
執着古老宗教5.39.217.77' m& x* O" P# Z9 T8 C5 v6 }
恒河由法拉卡堰流過加爾各答,經過薩格爾島再流入孟加拉灣 。而每年都有千千萬萬名朝聖者前往薩加爾(Sagar Island),也就是恒河滙入大海前之處。當地人確信,恒河薩加爾是整條恒河的靈魂。到恒河薩加爾能夠與神親近。特意到島上看看神聖的恒河河水如何流入大海。印度人相信一輩子怎也要到薩加爾一遍,就像「不到長城非好漢」一樣,沒有前因後果,就是傳統習俗。
4 c# G6 y( o9 E) q( D/ R$ {! a" I8 e公仔箱論壇印度國家正在發展改變,人口急增,但人們對古老宗教信仰依然十分執着。恒河是印度文明的中心,全國超過三百萬處予信眾供奉朝拜。然而踏入二十一世紀,神聖的恒河面臨嚴峻考驗,當地政府當務之急是要嚴懲污染問題,才能守護這千百年神地。公仔箱論壇, N2 w0 v! V* J: L+ V' `4 D! e
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