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4 S$ g- U7 w/ o/ y公仔箱論壇中評社廣州7月11日電 tvb now,tvbnow,bttvb, M$ W& t/ N! e d& |7 D9 X
西伯利亞西北部的凍土中最近發現了迄今為止保存最為完好的猛獁(長毛象)乾屍。它緊閉的雙眼和卷起的長鼻子，如同一個正在熟睡中的大象寶寶，但這種令人驚異的動物最後一次跋涉於地球之上，已經是1萬多年以前的事情了。5.39.217.77" @" T; N) w- S4 U) o" k, D
. t$ S* T+ W w) @# R: G9 b+ G; b5 `1 a這個雌猛獁乾屍的發現不僅提供了有關史前巨型動物——猛獁生活方式的最新線索，同時也為實現一種極為大膽的想法增加了可能性——利用它的DNA創造出一隻克隆猛獁，讓這種已經滅絕的龐然大物再次出現在世人面前。
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據新浪科技援引英國《每日郵報》報道，雌猛獁乾屍是馴鹿牧人尤裏‧科胡迪在西伯利亞西北部的凍土中發現的。它是最近才暴露於空氣之中的，像嬰兒一樣躺在地上，被發現時所處的位置據信就是最初的死亡地點。除了仍舊擁有4條象腿和象鼻外，它的眼睛和毛髮也都保存得非常完好。
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它的高度大約有4英尺3英寸，重110磅，說明死亡時的年齡在6個月到1年之間。但到目前為止，還沒有任何線索能夠證明這只雌猛獁的死亡原因，雖然有跡象顯示它曾捲入一場“衝突”之中，對手可能是一隻肉食動物或者另外一隻猛獁。公仔箱論壇8 A" i3 b M$ K5 o* j/ s6 h2 x
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俄羅斯科學院動物研究所的亞曆克斯‧蒂赫諾夫表示：“這只猛獁身體非常完整，只是尾巴被咬掉了。”蒂赫諾夫曾幫助對這個猛獁乾屍進行初步檢測。他說：“如果從保持狀態來看，它無疑是世界上最有價值的發現。”5.39.217.776 J' g/ l1 i- L k$ [, a
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一些英國研究人員認為，這個猛獁乾屍是200多年來人類發現的保存最為完整的標本。對於猛獁專家們來說，這個在俄羅斯亞馬爾半島尤勒河(Yurlei River)附近發現的乾屍，既讓他們大為驚訝，又無比興奮。tvb now,tvbnow,bttvb, d1 l& r" e% q% M3 N7 q/ v
7 M; J# K4 P5 }( H- P猛獁是現代亞洲象和非洲象的近親。它們披著一層厚厚的毛髮外衣，並長有一個彎彎的長鼻子。猛獁是在上一個冰河時代結束時消失的，距今大約有1萬年—— 幾千年前，它們中的少部分也曾在孤立的島嶼上生活過。很多人認為，氣候變化是導致猛獁消失的一個重要原因，雖然最後一群猛獁可能是被我們的祖先捕殺的。公仔箱論壇4 v0 F: i& k( i9 q/ @
* `) y5 I: y0 n' l% n% F5.39.217.77自然歷史博物館猛獁專家阿德里安‧利斯特博士說：“發現猛獁的部分遺骸並不是什麼罕見的事情，我們已找到的部分遺憾大約有6個，但這一次的發現無疑是迄今為止保存最為完整的一個。”tvb now,tvbnow,bttvb0 v: ~9 T9 J0 q, i# S
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人類已發現的猛獁乾屍大約有40具，但只有5具是完整的。在尤勒河附近的發現之前，保存最為完好的乾屍是一頭名叫“蒂瑪”的猛獁幼仔，它是1977年在西伯利亞東北部發現的。但與新發現有所不同的是，蒂瑪的身體在經過了幾千年的自然變遷後已經被“壓”扁了。
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猛獁的軟組織如想得以保存，必須迅速被埋進泥淖、泥沙、淤泥或者流土之中，這些“墳墓”能夠在很短的時間內凍結。利斯特博士說：“我們不知道這只猛獁是怎麼死的，可能是不小心掉進裂隙或者地洞裏，被土覆蓋後迅速冷凍。”公仔箱論壇: t2 J3 q3 B' H) t+ D
7 |; x# L7 V/ n9 A3 }0 {& G時下，研究人員正打算把這具猛獁乾屍空運至日本進行碳年代測定，以便確定它的死亡時間。此外，科學家還計劃利用計算機掃描技術，對它的內臟和骨骼進行研究。由於已經變成了乾屍，科學家用不著擔心它會腐爛；保存完整的猛獁組織為他們打造一隻克隆猛獁提供了最好的機會。
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, |5 I" a/ Q0 Q為了獲得克隆的成功，科學家需要從這只猛獁的體內提取一個含有完整DNA的細胞。這個細胞會被注入從一隻現代象中提取的卵子——在此之前，要清除它的 DNA裏面，最後依靠電的幫助實現熔合。這個經過處理的卵子隨後會被植入一隻大象的子宮。如果一切順利的話，大約21個月之後，克隆猛獁便可誕生了。5.39.217.779 P4 X! X3 `; O& ?2 k; A) X- W8 r
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科學家曾利用同樣的技術實現過多種動物的克隆，被克隆的動物包括豬、牛、貓、狗綿羊和山羊，但他們從未嘗試過克隆大象。利斯特博士認為克隆猛獁在理論上是可行的，但他也指出：“我並不認為這麼做有什麼意義。猛獁是一種高度群居的動物。我不相信我們能夠克隆出一頭或者兩頭猛獁並把它們“封閉”在動物園裏，即使付出大量的時間和金錢也無法辦到。我們的資源和投入應該被用在保護它們仍然活著的親人身上。”
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發表於 2007-7-15 05:03 PM
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